很快，库尔斯克突出部的防线得到了全方位加强。在北面，由莫德尔率领中央集团军的一部负责防守，他所领导的是德国中央集团军所属的第9集团军。该集团军阵容颇为可观，下辖21个德国师和3个匈牙利师，总兵力达335万人，其中包括6个装甲师，配备有600辆坦克以及424门火炮。
而在南面，则是曼施坦因领导的德国南方集团军群。这一集团军群实力同样不容小觑，涵盖了赫尔曼·霍特将军的第4装甲集群和肯普夫集群，总兵力40多万人，拥有2000多辆坦克。
接到指令后，莫德尔和曼施坦因迅速展开行动，精心构筑防线。而此时的苏军，对德军的战略转变浑然不知。依据朱可夫元帅的判断与建议，约瑟夫坚信德军将在库尔斯克突出部发动反攻，因此苏军持续不断地向此地集结兵力，人数高达200万人。
种种迹象表明，德军似乎随时都会发动反击，且时间不会超过7月1日。然而，德军却始终按兵不动，反而在阵地上大兴土木，这一异常举动令朱可夫元帅困惑不已，摸不着头脑。
对面的曼施坦因元帅，内心深处其实极其渴望与苏军来一场酣畅淋漓的决战，无奈受限于朱由检的计划，只能强行隐忍。但这并不意味着曼施坦因会就此安分守己，毫无动作。
于是，曼施坦因频繁发布即将于次日发动进攻的命令，却总是在执行前的半小时之内突然撤销。这种反复无常的指令，让苏军上下困扰不已。终于，在某一天，苏军成功抓住一名德军俘虏，从俘虏口中得知德军即将发动总攻的消息。苏军不敢怠慢，提前一个小时展开了为时一个小时的炮击，消耗了大量宝贵的弹药。然而，第二天，德军却毫无进攻的迹象，仿佛前一天的消息只是一场闹剧。由此可见，苏军方面对德军的进攻充满担忧，神经高度紧张。
此后，曼施坦因依旧故技重施，不断放出各种德军即将发动反击的消息，诱使苏军提前进行炮击。如此反复了三次，苏军囤积在前线的炮弹几乎消耗殆尽。这一情况让约瑟夫怒不可遏，对着朱可夫破口大骂：“你简直就是一头猪！如此宝贵的弹药，白白被你浪费，猪都不会犯下这般愚蠢的错误，而你，竟然连猪都不如！”经此一事，“猪可夫”的外号在苏军内部迅速传开。