暮色染红漕河时，沈米正立在书院碑林间。
新立的《禁矿碑》旁，严夫子让他以"通贡"为题作注。
少年摩挲着碑上未干的朱砂，突然将怀中的硫磺糕掰碎撒在砚台里。
"《禹贡》载"厥包橘柚"，非独贡其物，更贡调理之法。"
沈米挥毫写下"艾粿"二字，硫磺遇墨竟显出金丝脉络，"今归云楼以药入膳，化瘴疠为康泰，岂非新贡？"
严夫子忽然用戒尺挑起块碎糕："若遇暹罗使臣，当献何物？"
"紫苏金砂船。"
沈米蘸着硫磺墨勾画，"船身艾粿防腐，风帆用咸鱼线缝制，货舱置酸柑蜜坛——遇风浪自化药汤。"
老山长不知何时立在月洞门前，手中《岭外代答》哗哗翻动："明日漕司宴请番商，你随行奉墨。"
归云楼后院此刻灯火通明。
沈麦指挥学徒们将硫磺粿装进竹筒，每个筒身都刻着矿脉图改的航海图。
阿荞在檐角挂起红线铃，铃铛里塞着肉豆蔻种子："艄公说，这铃响三声便是飓风信。"
"麦哥儿！"沈米抱着砚台冲进来，"明日宴席要试新贡品"
话音被漕帮急哨打断。
赵大成亲兵扛来染血的麻袋："私矿余党在燕子矶劫船！"
袋中滚出个带牙印的金砂馒头，豁口处露出半角羊皮——竟是番邦海图。
沈麦突然掀开蒸笼，硫磺蒸汽腾空化作海雾。
阿荞的红线铃无风自响，琉璃珠映出雾中帆影。
沈米将硫磺墨泼向窗纸，墨迹蔓延成暹罗文字："是求援信！"
五更鼓响时，归云楼的灶火映红了半条漕河。
沈麦将海图刻进粿模，阿荞往蜜罐里塞进火折子。沈米用硫磺墨誊抄的《禹贡》批注，被严夫子连夜送进漕司衙门。
晨光中，番商船队扬起青帆。
沈麦站在船头，看着私盐贩子的船在硫磺雾中打转。
番邦商人突然齐唱起古老的船歌，歌声里，归云楼的茱萸纹食盒正顺着漕河漂向出海口。
三月后，书院古槐抽新芽时，沈米收到暹罗国书。
羊皮卷上除了弯