栀栀如遭雷击，整个人僵在原地。冷汗顺着脊背蜿蜒而下，将后背的衣衫瞬间浸透。她的嘴唇不受控制地颤抖，喉咙里像是被塞进一团浸透冰水的棉花，连呼吸都变得艰难。
“不……不可能……”她喃喃自语，指甲深深掐进掌心却浑然不觉。眼前不断闪过那套扭曲的外骨骼装甲，此刻它不再只是冰冷的机械，而是化作一副狰狞的刑具。装甲设备卡死的设计原理她再清楚不过，除非用激光切断坚韧的肌腱，否则穿戴者根本无法脱离。
没有烈士遗体，肌腱却完好无损。这个残酷的逻辑链如同一张密不透风的网，将她困在窒息的真相里。那被切断的，竟然只能是活生生的人！栀栀眼前一阵发黑，扶着医疗床的手几乎失去力气。她不敢去想那位战士在生命最后一刻，承受了怎样的剧痛与绝望，更不敢细思这背后究竟隐藏着怎样令人毛骨悚然的阴谋。
江凛倚着医疗床的金属栏杆，指节因用力攥握而泛白，骨节凸起如嶙峋的山岩。他的目光越过栀栀，落在帐篷外摇晃的阴影处，声音冷得像是淬了冰：“陈凌峰不是会坐视不管的人。”喉结艰难地滚动了一下，牵扯出伤口的刺痛，却不及心底翻涌的寒意，“装甲续航出问题时，他连夜把我们从实验室拽出来训话，勒令三天必须改装升级——现在闹出人命，他反倒销声匿迹？”
帆布帐篷被山风拍打得猎猎作响，像是某种不详的呜咽。江凛忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血珠滴落在洁白的床单上，晕染出诡异的红梅。他却浑然不觉，只是死死盯着栀栀，眼中翻涌的猜疑几乎要将人吞噬：“这根本不是疏忽，有人想让一些事永远沉下去。”
月光突然被云层遮蔽，医疗帐篷外的风骤然变得狂躁。栀栀眼角余光瞥见帆布上突兀出现的人影——那轮廓扭曲得如同张牙舞爪的怪物，正蹑手蹑脚地靠近。她心脏猛地提到嗓子眼，几乎是下意识地扑过去，冰凉的手掌死死捂住江凛即将开口的嘴。
江凛惊愕地瞪大双眼，后颈撞到铁架床发出闷响。栀栀用膝盖抵住他不安分的动作，另一只手比出噤声的手势，指甲深深掐进他肩头。两人急促的呼吸在狭小空间里交织，帐篷外传来靴子碾过碎石的细碎声响，那人影在布帘外停顿片刻，又缓缓朝帐篷入口移动，腰间挂着的金属物件在黑