宋玉芙与沈若兰截然不同。沈若兰虽然聪慧过人，但出身农家，举止间难免透出几分质朴；而宋玉芙则是名门闺秀，举手投足间尽显大家风范，又因留学海外，谈吐更显洋气时髦，这正符合当时程远山希望向上流社会靠拢的心态。
不过，那时候程老爷对您母亲还是很尊重的。张妈强调道，他每次从宋府回来，都会详细告诉您母亲那边的情况，两人还一起商量如何与宋家建立更紧密的商业联系。
沈清韵若有所思：所以，最初父亲对宋家的兴趣，更多的是商业上的考量？
大抵如此。张妈点头，宋家在金融和政界都有深厚的人脉，正是程老爷急需的资源。您母亲也看得很清楚，常常鼓励程老爷多与宋家来往，还特意为他准备了各种精美的绣品作为礼物，送给宋家的女眷。
这种情况持续了大约半年。在此期间，程远山的事业得到了长足发展，不仅在商界的地位不断攀升，在社交圈的影响力也日益扩大。而程府的扩建工程也在如火如荼地进行着，逐渐呈现出今日的规模雏形。
转折出现在1916年初。张妈的语气变得沉重，那时候您母亲已经怀孕，身体不便，很少出门。程老爷却因为生意越做越大，应酬也越来越多，常常夜不归宿。
沈清韵皱起眉头：父亲就是从那时开始变的吗？
张妈叹了口气：人心是最难琢磨的。程老爷一开始或许只是把宋小姐当作商业合作伙伴，但日久生情，加上宋家显赫的地位对他的吸引，渐渐地，他对宋小姐的感情就变了质。
与此同时，宋玉芙也对这位白手起家、英俊有为的年轻商人产生了好感。作为宋家的掌上明珠，她一向眼高于顶，但程远山身上那种不屈不挠的奋斗精神和敏锐的商业头脑，却让她刮目相看。
宋老爷子看出了女儿的心思，却没有立即表态。张妈继续道，他暗中调查了程老爷的为人和事业，发现他确实是个可造之材。但有一个问题——程老爷已经娶妻。
宋老爷子虽已隐退，但名声和尊严仍然看重。他不可能让女儿做小。这一难题，最终还是由沈若兰亲自解决了。
这是程府历史上最关键的一页。张妈的声音几乎变成了耳语，您母亲某天找到程老爷，主动提出让自己降为