秋日的阳光透过窗棂，斑驳地洒在沈若兰的绣架上。她的手指灵巧地穿梭于丝线之间，一幅《凤凰涅槃》的图案正在她的针下渐渐成形。这是一件特殊的作品，她已经构思了许久，如今终于动手。
门外传来轻轻的脚步声，随后是沈清韵的声音：母亲，我回来了。
沈若兰抬起头，看到女儿手中拿着一封信，脸上洋溢着喜悦：是景深的来信？
沈清韵点点头，坐到母亲身边：他在哥伦比亚大学已经适应得很好，还说学校里有几位中国留学生，他们经常聚在一起讨论国内的事情。
这孩子一向聪明，出国后见识更广了。沈若兰微笑着说，随后指了指绣架，看，这是母亲新开始的一幅作品。
沈清韵好奇地凑近：凤凰涅槃？母亲为何突然想绣这个题材？
沈若兰的目光变得深远：凤凰，涅槃重生，正如我们的生活。经历风雨后，迎来新生。
沈清韵若有所思地点点头。半年前，程家经历了一场巨变——程远山的政商冒险最终以失败告终。他与军阀的勾结被揭发，不仅失去了大部分财产，还被迫离开上海，远走他乡。程家从此没落，而沈若兰却凭借自己多年来的布局和准备，不仅保全了自己和女儿，还留下了足够支撑体面生活的产业。
母亲，那日您已经预见到会有变故，对吗？沈清韵轻声问道。
沈若兰放下手中的绣活，目光平静：不是预见，而是准备。在这个世上，没有永远的顺境，也没有永远的逆境。做人最重要的，是在顺境时不忘防患未然，在逆境时保持希望和韧性。
这半年来，我常常想起您曾教导我的话。沈清韵眼中闪烁着敬佩的光芒，您说女子要有三样东西：知识、财富和手段。如今我才真正理解其中的深意。
沈若兰满意地点点头：你能明白，母亲就放心了。这世上没有不散的筵席，也没有永恒不变的关系。唯有自身的能力和智慧，才是真正可以依靠的。
沈清韵好奇地问：母亲，您当初是如何看出父亲的行为会导致家族的危机的？
因为我懂得一个道理：贪婪是万恶之源。沈若兰的声音平静却有力，你父亲原本只是想做一个成功的商人，可惜后来野心膨胀，不满足于正当的商业行为