风飘落，宛如一场粉色的雨。周夫人看着这美丽的景象，忽然感慨道：人生如花，看似脆弱，却能在风雨中绽放。我们女子也是如此，看似柔弱，实则韧性非凡。
周夫人此言极是。沈若兰轻声附和，眼中闪过一丝深意。
午后的阳光渐渐西斜，雅集也到了尾声。太太们依次告辞，周夫人亲自将她们送到花园门口。
临别时，周夫人特意留下了沈若兰和宋玉莹：二位不妨再留一会儿，我府上新得了一幅名画，想请你们鉴赏。
两人随周夫人来到一间雅致的小书房。确认无人在侧后，周夫人轻声道：若兰，你想见宋老先生的事，我已经和玉莹小姐提了。
宋玉莹微微点头：家父说，随时欢迎若兰姐姐登门。
沈若兰感激地看了周夫人一眼：多谢周夫人成全。
周夫人摆摆手：我不过是牵线搭桥罢了。上海滩风云变幻，我们这些女眷，看似置身事外，实则也在其中。能帮则帮，这是我的处世之道。
宋玉莹从袖中取出一张纸条递给沈若兰：这是家父约见的时间和地点，请若兰姐姐务必准时。
沈若兰接过纸条，迅速记下内容后将其销毁：请转告宋老先生，若兰定当准时赴约。
三人又寒暄了几句，便各自告辞。沈若兰坐上轿子，心中已有谋划。宋老爷子愿意见她，这是个重要的转机。程远山近来的行为已经引起了宋家的警惕，而她，恰好可以在其中扮演一个关键角色。
回到程府，沈若兰先去看望了程夫人，将今日的收获委婉地告知。程夫人听后，欣慰地点了点头：你做得很好。记住，无论与宋老爷子如何商谈，都要保持适度的距离，既不能过分亲近引人怀疑，也不能显得太过疏离失去信任。
沈若兰恭敬地应下：媳妇明白。
离开程夫人的院子，沈若兰径直回到自己的小院。她要为即将到来的会面做充分准备。宋老爷子是上海滩的老狐狸，与他周旋，需要十二分的谨慎和智慧。
傍晚时分，沈清韵放学回来，兴冲冲地跑到母亲的院子里：母亲，今天学校来了一位从美国回来的女教授，给我们讲了许多国外的新鲜事呢！
沈若兰微笑着抚摸女儿的秀发：是吗？说给母亲听听。