到前院。
院子里的确有人。
颜真卿跪在青石地上。
穿着那件打着补丁的灰袍子，洗得比上次见面更白了。
膝盖下面是厚厚一沓纸，不是垫的，是写的字，铺了一层。
张旭坐在廊下，翘着腿，喝酒。
旁边站着几个家仆，面面相觑。
“你说你想学书法？”张旭问。
“是。”颜真卿的声音很稳。
“学了几年了？”
“从六岁起，至今十五年。”
“十五年，”张旭喝了口酒，
“那你应该知道，书法不是教出来的。”
颜真卿抬头：“晚辈知道，但晚辈更知道，没有名师指点，一辈子也入不了门。”
张旭笑了：“你倒实诚。”
他又喝了一口酒，把酒葫芦放在身边，站起来，走到颜真卿面前。
“行，我先考考你。”
颜真卿跪直了：“请大人出题。”
“你写过永字吧？”
“写过，八万六千四百遍。”
张旭一愣：“你数过？”
“每一遍都记了。”
张旭嘴角抽了抽。
张卫国躲在廊柱后面，心想：
这人果然轴。连遍数都记。
张旭从袖子里摸出一张纸，丢在颜真卿面前。
“写一个永字给我看。”
颜真卿从袖子里拿出毛笔，张卫国一眼就认出来，是自己送的那支。
他铺纸，蘸墨。
手腕悬空，落笔。
一横，一竖，一撇，一捺......
写完。
张旭低头看着那个字。
看了很久。
院子里安静得能听见竹叶沙沙响。
张旭忽然抬头，盯着颜真卿：
“你这个永字，跟谁学的？”
“晚辈自悟。”
“自悟？”
张旭的声音变了，
“捺笔这一刀，没有十年功夫写不出来。”
“晚辈练了十一年。”
“十一年就为了这一捺？”
“是。”
张旭沉默了。
他蹲下来，用手指摸着纸上那一捺的墨迹。
“这笔毫，”
他说，
“是上好的狼毫。你一个穷书生，哪来的？”
颜真卿顿了顿：
“一位木匠朋友送的。”
张卫国在廊柱后面，愣了一下。
他没想到颜真卿还记得自己，更没想到会说朋友。
张旭点了点头：
“笔是好笔，但更重要的是用笔的人。”
“你这一捺，有骨，很多人写了一辈子，字都是软的。”
他站起来，走回廊下，拿起酒葫芦又喝了一口。
“我可以教你，但有个条件。”
颜真卿眼睛一亮：“大人请说。”
“