帐内气氛凝重。朱棣躺在榻上，脸色潮红，呼吸急促，时而清醒，时而昏睡。
张卫国诊脉后，心沉了下去。
这是急性感染引发了多器官功能衰竭的征兆，在古代，几乎是无解的。
他只能竭尽全力，用上所有能用的方法退烧、缓解症状。
但效果有限。
随后的几天，朱棣时而清醒，时而昏迷。
清醒时，他还能勉强处理一些紧急军务，但精神明显不济。
昏迷时，则说着含糊的呓语，有时是北伐方略，有时是靖难旧事，有时是呼唤已故的徐皇后或太子朱高炽的名字。
张辅、杨荣等人忧心如焚，已经开始密议后事。
张卫国知道，最终时刻正在逼近。
六月二十八日，大军行至榆木川。
朱棣陷入深度昏迷，御医私下告知张辅、杨荣，陛下已至弥留之际。
御营中弥漫着悲伤与紧张的气氛，众臣开始准备皇帝突然驾崩后的应对措施，包括封锁消息，秘不发丧，稳定军心，急速回师等。