，原本富裕的家变得冷冷清清，厨房里连个生火做饭的烟火气都没了。
有一天，她偶然间听说妹妹成了举人的妻子，这消息就像一记闷棍，打得她心里“咯噔”一下，脸上一阵白一阵红。想着自己如今这落魄模样，再看看妹妹的风光，她心里那叫一个不是滋味，惭愧和不安像潮水一样把她淹没。从那以后，要是在路上碰到妹妹，她就跟见了鬼似的，赶紧扭头就走，生怕被人看出她的狼狈。
日子像流水一样匆匆而过，谁能想到，更大的打击还在后头。她那不争气的丈夫，竟然一命呜呼了，家里彻底没了顶梁柱，这下子，家道更是一落千丈，破败得不成样子。可就在这时，又传来一个让她更加崩溃的消息——毛公高中进士啦！这消息就像一把盐，撒在她那早已千疮百孔的心上。她又气又恨，觉得自己的人生怎么就这么倒霉，一咬牙，愤而削发为尼，跑到尼姑庵里去了，想着眼不见为净，躲开这纷纷扰扰的尘世。
时光飞逝，毛公一路高升，最后官至宰相。衣锦还乡那天，场面那叫一个热闹，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，乡亲们都挤在路边看热闹。姐姐在尼姑庵里，心里也是五味杂陈，犹豫再三，还是派了个女尼徒弟去毛公府上拜见问候，她心里想着，说不定妹妹和妹夫念着往日情分，能给点馈赠，也好让自己在这尼姑庵里过得舒坦些。
女尼到了毛公府上，毛公的夫人热情地接待了她，又是端茶倒水，又是嘘寒问暖。临走时，还送了她几匹绫罗绸缎，夫人怕姐姐生活拮据，还偷偷在里面放了些金子，可女尼并不知道这事儿。
女尼带着东西回到尼姑庵，兴高采烈地交给师父。姐姐打开一看，原本期待的脸瞬间拉了下来，气得直跺脚，大声嚷嚷道：“给我这些绸缎有啥用？还不如给点钱，能买米买柴的！这些花里胡哨的东西，我又用不上！”说完，就打发女尼把东西送回去。
毛公和夫人收到退回来的东西，都觉得奇怪极了。打开一看，发现金子原封不动地在里面，这才明白被退回的原因。毛公看着金子，忍不住笑出了声，对夫人说：“你姐姐连这一百多两金子都没福分消受，还想着靠我这个老尚书？”说着，毛公拿出五十两金子，递给女尼，笑着说：“姑娘，把这些拿回去给你师父，就说这是给她做日常用度的。给多了