九月下旬的一个下午，方屿带着那根三米长的探针去了台地南侧。
他想确认白奇之前在南侧回填通道末端发现的硬质封堵物是否和北侧石板、东侧顶壁属于同一结构。
他把探针从回填区边缘插下去，沿着之前白奇确认的通道走向慢慢推进。
探针在穿过回填土层之后碰到了一层硬物，和他在北侧、东侧碰到的石板材质一致。
他把探针的弯钩沿着硬物的边缘走了一圈，确认那层硬物大约一步宽，厚度不明，像是被刻意放置在那里的封堵结构。
他没有继续往下探，把探针收回来，在回填区旁边蹲了一会儿。
他在想那块封堵物的用途。如果只是为了封闭通道，不需要用和北侧、东侧相同的石板材质。
如果是为了标记，那它可能在指示通道之外的某个方向。
他站起来，走到南侧边缘之外的那片实地上，用探针沿着石板边缘之外的方向插了几个点。
探针在入土大约半米后碰到了一层比周围更软的土壤，像是被翻动过之后自然沉降的填土。
他把探针在那个位置停下来，用手掌贴着地面感受了一会儿，土层传上来的信号比南侧回填区内部更弱，
但比周围更实的地面略强，像是封堵石板下方的通道还在向南延伸，只是填土比回填区的更密实。
他在日志里记了一笔：南侧封堵石板下方存在较软填土，走向向南。
推测通道在石板之外继续延伸，但填土更密实。通道可能不止五步长。
写完之后他合上日志，坐在桌前，膝盖上搭着那条旧毛毯。
窗外天色正在变暗，远处矿道入口的方向已经看不清轮廓了。他在想那条通道向南延伸到了哪里。
如果它在石板之外继续延伸，那它可能通向台地之外的某个位置，也许那处位置才是通道的真正终点。
他在日志的备注栏里加了一行小字：南侧通道可能通向台地之外，建议沿通道走向向南进行地面勘察。
……
白奇第二天沿着方屿标记的方向往南走了一趟。
他从台地南侧封堵石板之外的位置出发，沿着那条推测的通道走向向南走，每走几步就用脚后跟轻轻跺一下地面，听声音。
地面在最初几步是实的，踩上去有清晰的回响。走了大约十步之后，声音开始变闷，像是下面多了一层空腔，但比主空腔浅。
他蹲下来用手掌贴着那块地面，土是凉的，但凉意之下有一层极薄的热度正在从下方传上来。
他继续往