标注下一个节点的位置。“
当天傍晚，时也和沐心竹一起去了土台。
她在土台南侧那块深色区域前蹲下来，用手掌贴着它的表面感受了一会儿，
说：“像是第三层系统的标记方式在不同的位置上呈现出不同的强度，像是信号在穿过这段距离之后被衰减了一层。”
她站起来，沿着土台走了一圈，在土台北侧的边缘处停下来。
那里的地衣比其他位置更薄，裸露出一小块灰白色的基岩表面。
她蹲下来，用手指沿着基岩表面的纹理走了一遍，在一处纹理中断的位置停下来。
那里有一道被磨平的旧刻痕——不是直线，不是弧线，是一个形状近似于圆点的浅坑。
她沿着那个浅坑的边缘用指腹走了一圈，它的大小和铁片表面的某些纹路末端一致。
她站起来，沿着来时的路走回观测站。
时也跟在她身后，他在路上想，那个浅坑可能是一个定位标记，和铁片表面的纹路一样，正在指向下一个位置。
白奇在第二天把那枚铁片表面纹路的整体分布做了一次全面的测量。
他发现那些纹路不是随意排布的，它们之间的夹角、间距和相对位置都可以用一组固定的几何关系来描述，像是被按照一套预先设定的规则排列的。
他在日志里写道：“铁片表面纹路之间存在固定的几何关系。
纹路之间的夹角、间距和相对位置均符合一组统一的规则，推测为信息编码的一部分。”
那天晚上，时也把那枚铁片放在桌面上，用一根细针沿着那些纹路的走向轻轻划过，在纸面上把它们的分布描了下来。
描完之后他把纸翻过来，用手指抵着纸背，感觉那些线条的交叉点和末端对应着他在实地走过的那些节点位置。
铁片表面纹路的分布和他走过的路线存在对应关系，像是铁片正在把走过的路径以微缩地图的方式记录在自己的表面。
他放下笔，把那枚铁片放在描好的图旁边，纸上的线条和铁片表面的纹路在分布上基本一致，像是在同一段信息在两种介质中的呈现。
第二天清晨，他沿着土台北侧那道浅坑指向的方向又走了一段。
他穿过一片杂草丛生的开阔地，前方出现了一道不高的土坎。
他翻过土坎，在另一侧看到一处比周围地面低约一人的凹陷。
凹陷不大，形状接近方形，边缘长满了野草，但凹陷底部的土色比周围深一些。
他蹲在凹陷边缘，用手掌贴着底部的地