一道细槽。
时也蹲在那块倾斜的石板前，没有立刻把那枚新铁片取出来。
他先把自己的铁片从内袋里取出，两枚铁片并排放在掌心里，尺寸、厚度、氧化层的颜色几乎完全一致，像是同一批次制作的。
边缘那道细槽的位置也相同，像是同一套系统在完成初代铺设之后，在路径的另一个交汇点预留了另一份副本。
他把自己的铁片放回内袋，然后用手指沿着那枚新铁片边缘的细槽走了一遍，像是正在通过触摸来完成一次初步的验证。
然后他伸出手，把那枚新铁片从石板的凹槽里取出来，握在另一只手里。
它比他那枚略轻一些，像是被埋藏的时间更短。
他蹲了一会儿，把它放进了背包内袋里，和自己的铁片隔着布料并排放着。
那天傍晚他回到观测站之后，把那枚新铁片放在桌面上。
两枚铁片并排放在灯光下，边缘的细槽对齐，尺寸完全一致，连边缘那道缺口的轮廓也相同。
白奇在显微镜下观察了新铁片的表面，发现它的正面没有沉积物，背面也没有纹路，像是从未被使用过。
白奇说：“像是同一套系统的备用副本。当第一枚铁片接近完成时，预留在路径交汇点处的副本就会被激活。”
苦玉站在桌边，看着那两枚铁片在灯光下泛着相同颜色的光。
她说：“像是那枚新铁片一直在那里等着。如果我们没有找到它，它就会继续等下去。
像是那套系统在每一次激活铁片的时候，都会在路径的末端预设一枚新的铁片，确保携带铁片的人始终持有一枚可以继续使用的铁片。”
时也把那两枚铁片并排放在桌面上，它们看起来像是同一块材料上切割下来的，他伸出手，把那枚新铁片从桌面上拿起来，握在手心里。
它比他那枚略凉一些，像是刚从土里带出来还没完全恢复室温。
他把它放回内袋里，和自己的那枚隔着布料并排放着，然后站起来，走到窗前。
他在想，这枚新铁片的存在说明那套系统正在持续地向携带铁片的人提供新的副本，像是每一次抵达一个交汇点，
铁片就会从埋藏处被取出，然后随着携带者走向更远的节点，在完成自身的记录之后，被替换为一枚新的副本。
那天晚上，沐心竹坐在窗前，手里握着那枚银丝环，窗台上那盆小分株苗的叶片在月光下泛着极淡的荧光。
她在想，如果铁片系统正在进行副本替换，那被替换下来的那