时过晌午，景阳钟鸣，浑厚钟声回荡不休。
承天门广场上，文武百官按品阶列队，依礼散去，步履匆匆，没一个敢逗留太久。
经历杨家一案，而今朝堂，尤其是士族官员，终于懂了谨言慎行的道理。
生怕一句闲言出口，便会引火烧身，连坐全家。
待人流散尽，宫门闭合，其中几道身影，却被王德悄摸拦了下来。
“奉陛下口谕，命尚书左仆射房玄龄、右仆射李靖、民部尚书唐检、左武卫大将军秦琼、右武卫大将军程咬金...
留殿议事，其余诸臣，尽数退朝。”
话音落下，正大步离去的百官身形一顿，纷纷扭头侧目。
留下的这几个，堪称朝堂上的架海紫金梁
房玄龄总领庶务，李靖统筹军武，秦琼镇抚京畿，就算是最不起眼的唐检，也执掌民部财权大权；
留他们几个，不必多说，肯定是关乎边疆防务，或者顾俊沙市舶司的头等要务。
百官心中了然，纷纷躬身退去。
余下几人则整理袍服，跟着王德，依次踏入神龙殿。
殿外秋风萧瑟，寒气刺骨，可殿内铜炉却烧得正旺，温暖如春，将寒意尽数隔绝在外。
李二陛下正大马金刀的端坐，换了一身常服，少了几分朝堂上的威严。
目光沉沉，扫过陆续走入殿中的几人，眼底藏着几缕愁思。
“坐，都坐。”
侍奉多年，王德自然秒懂。
当即引着内侍、宫女上前，为诸大臣摆放矮几，随后奉上热茶。
作为贡品的武夷岩茶，经由滚水冲泡，顿时冒着白雾袅袅，醇厚茶香弥漫。
“谢陛下。”
诸大臣纷纷躬身谢恩，又端起茶盏，君臣相敬。
待茶水入喉，暖意滑入胸腹，驱散浑身寒凉，几人长长舒了口气，紧绷肩背稍做放松。
李二陛下也跟着轻抿一口，顺带活动活动因久坐而僵硬的关节，细微爆响不绝。
骊山避暑近两月，看似陪妻女闲散静养，实则与几位爱卿书信不断。
自然，对今朝堂局势，边境态势，也始终了然于心。
等一盏热茶饮尽，浑身暖意融融，趁着宫女添茶空档，李二陛下开门见山，直奔主题：
“北疆或西域，最近可有急报？”
关中已是秋风萧瑟，想来塞外，更是牧草枯黄，万物凋零。
对于逐水草而居的游牧胡蛮而言，凛冬便等同饥寒与死亡。
每当这个时节，草原蛮夷便会放下部族纷争，结成联军南下，叩关劫掠，储备过冬物资。
而今年形