吏的大腿，浑浊的泪水夺眶而出，顺着她满是皱纹的脸颊肆意流淌，浸湿了税吏的裤脚。她颤抖着嘴唇，声泪俱下：“官爷啊，求您千万不要啊！我家那可怜的孩子正患病卧床，整日里水米不进。全指望着这点桑葚能换几个铜板，买些吃食，给孩子抓副药啊。官爷，您就行行好，高台贵手，放过我这一回吧，下次，下次我一定早早交税，一定！”那声音带着绝望的哀求，仿佛要穿透这嘈杂的街市，直抵人心最柔软的角落。
一旁，身着皂衣的中年巡役，目睹着老妪的凄惨模样，眉头紧锁，脸上满是不忍之色。犹豫再三，他还是鼓起勇气，上前一步，微微弓着身子，小心翼翼地说道：“大人，您瞧这老人，着实太不容易了。她这一大把年纪，还要为了生计在这集市上挣命，万一今儿个因为这事儿，急火攻心或是磕着碰着，有个什么好歹，咱心里也不落忍不是？以小人之见，要不……就权当发个善心，这次便算了吧。”他的声音不高，带着几分谦卑，眼睛不时瞟向税吏，试图以情动人。
谁能料到，税吏一听这话，瞬间怒目圆睁，眼珠子仿佛要瞪出眼眶。他二话不说，扬起蒲扇般的大手，带着呼呼风声，狠狠朝中年巡役扇了过去，嘴里还不干不净地骂道：“操，你他妈算个什么东西？！不过是个跟着跑腿的小杂碎，也敢在这儿多嘴管老子的事情，真是活得不耐烦了，给我滚一边去！”这一巴掌力道奇大，巡役被扇得一个趔趄，身体不由自主地往后倒去，多亏后面两个巡役眼疾手快，赶忙伸手扶住。中年巡役的脸颊瞬间红肿起来，嘴角也渗出一丝鲜血，他紧咬下唇，眼中满是愤怒与憋屈，可在这等级森严的当下，却也只能敢怒而不敢言，攥紧的双拳微微颤抖，显示着他内心的不甘。