士似乎苍老了许多，鬓角的一根白发在昏暗的烛光下格外刺眼。
\"尚宾\"，陈明轻声唤道，声音里带着难以掩饰的担忧。
许观没有回头，只是麻木地将一张黄纸投入火盆。火舌窜起，照亮他憔悴的面容，颧骨高耸，眼窝深陷，哪里还有半分当年“玉面学士”的风采。
“伯昭，你怎么又来了？”，许观的声音干涩得像是许久未沾水的枯井。
陈明走到他身旁，忍着腿伤缓缓跪下，“看你这个样子，我实在放心不下你。\"他的目光落在供桌上那个精巧的布娃娃上——那是曾经他别出心裁，送给徐许观女儿的周岁礼物。布娃娃的裙角还留着一个小巧的补丁，是那孩子三岁时不小心扯破后，翁氏为其补上的。
陈明跛着腿走进屋时，许观正跪在灵位前烧纸。三日不见，这位昔日风度翩翩的东阁大学士似乎苍老了许多。
如今，这成了那孩子唯一的遗物。
\"我准备向陛下请辞。\"许观突然说，\"明日就启程回祖籍。\"
\"什么返回祖籍？\"陈明猛地抓住他的手臂，力道大得让许观微微皱眉，\"许兄，你别以为我不知道你是怎么想的。\"他面上浮现出追忆之色，“当年我被永王拿下黄榜，还记得当初你是怎么劝我的吗？你说，人生百难，怎可一不如意，就忧伤颓丧，不能复振。现在不幸降临到你身上了，你怎么就又想不明白了呢？”