两人相拥片刻，享受着这份宁静而甜蜜的时光。
终于，陈明松开了怀抱，但双手依旧轻轻地搭在云锦的双肩上。
他再次深深地看了一眼心爱的妻子，这才缓缓弯下腰去穿上那双早已准备好的黑色靴子。
最后，他提起一盏灯笼，迈着坚定的步伐朝着门外走去，身影渐渐消失在了夜色之中……
本朝上朝的规矩，只有一二品的大员年事已高者，才可以骑马或者坐轿椅，其余必须步行前往。
夜间没有光亮，油灯也使用不便。
陈明听说，本朝还有人因为摸黑不慎掉入河里淹死的，这顿时让他心中一阵无语，真不知历代皇帝为何会选择在这个时辰上朝。
睡不好，能活得久吗？
心中发着牢骚，双腿则加快脚步。
行至承天门，陈明将手中的灯笼递给一旁的侍者，劳烦其代为保管。
皇城内是不能提灯的，可能是因为这时候大部分都是木质结构的房屋，怕引起火灾。
这下他明白了，怪不得其他臣子上朝时，身边都会跟着一个小厮，原来是这个用处。
入了皇宫，陈明手持牙牌，缓缓前进，好在宫城内部道路两旁都设有路灯，比在外面行走要安全许多，要不然朝臣越来越多，恐怕会撞到前人。
卯时之前，所有的官员会在午门旁边的“朝房”等待。
这一步骤，叫“待漏”，因为这时候的计时器叫“漏刻”，早期都在漏刻院等，所以才有了这样的名字。
陈明到来的时候，并不算早。
当他踏入朝房那扇厚重的门扉时，绝大部分同僚都早已抵达。
只见他不紧不慢地走到门口处，先是微微躬身，然后拱手，朝着屋里头的众人恭恭敬敬地施了一个礼节之后，方才抬脚迈步走进屋内。
就在他刚刚抬起头的瞬间，目光快速扫过整个房间，里边的情形便已被他尽收眼底。
此时此刻，屋中的众人自然而然地分成了三个小团体。
处于正中央位置、站立得最为靠近里侧的那一拨人，乃是官职从一品一直到四品的大员们。
这些位高权重之人身上所穿的官袍皆是鲜艳夺目的大红