辱”相较于活下去，根本算不得什么。
人在梗塞不顺时，就容易忆起那些快乐、美好的时光。是时候回到登封，做一闲散举人安稳度日了。想到这里，他取出纸笔，给许观留下一些文字。
直到两日后，听到江渚不经意间提起，又回想起陈明当时那张风轻云淡的样子，许观心中顿感不好，来不及多言，便往国子监去了。
可惜已是人去楼空，当职的小吏见他进来，递给他一封书信，说是陈明所留，昨日那人就离去了。
许观打开信笺，看到信中所言：
昔子房于博浪沙一刺闻名天下，然始皇未死，良逃于危难之间。圯上老人深感子房才有余而度量之不足，故深折少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋。而今吾科考未举，为众人所耻笑，受百般曲辱，此非子房见折圯上之老人耶？
孟子曰：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行弗乱其所为。所以动心忍性，曾益其所不能。”。
吾年尚幼，而心志未苦，筋骨未劳，体肤未饿，此身未乏。故吾得病于前日，未能进食，以饿体肤；三月科考失意，以苦心志；赴此学习，夜以继日，以劳筋骨；未尝懈怠，以乏吾身；众人耻笑，以折吾节。然受书留侯之老人何在？孰为识千里马之伯乐？
呜呼！夫子胥匿于芦草，犹有渔父送食，苏子谪游赤壁，尚有友伴鹤访。而吾憔悴之姿，何人为之悲哉？欲以杜康解忧，则身不行矣；欲告之于故交，则书未可达矣。唯效古人之书愤而消吾愁，故作此篇，以感时伤事。
时明德十八年三月十六日于国子监作
许观看着陈明所写之文章，只觉句句悲戚，如杜鹃啼血，猿猴哀鸣。
他慌忙去客栈再觅陈明，路上边走边责怪自己：“许观啊许观，枉你饱读圣贤之书，既知陈兄定有冤屈，为何没有禀明圣上？是要惜身避祸吗？还是贪恋这状元之位？伯昭视你为手足，你可视他作兄弟？”。
不出意外，客栈里也未有陈明的身影。许观见此，心中一横，便有了决断。
宽敞明亮的东宫内殿之中，阳光透过雕花窗棂洒在地上，映出斑驳的光影。太子姚温正端坐在书桌前，专注地批示着奏章。他剑眉星目、面