混着炭灰的污水，仔细涂抹在脸上、脖颈和露出的胳膊上，直到肤色变得黝黑肮脏，与江边讨生活的苦力无异。
最后，他将那把锋利的匕首，连同用布仔细包好的“螺纹铜”碎片，一起贴身藏在腰后，用衣摆遮盖严实。
至于那枚沉重的铜牌和密信，他留在了陈盛身边，用一件干净内衣包好，塞进了副将还能动弹的右手掌心里。
“如果……我们回不来，”他蹲在陈盛耳边，声音压得极低，“你想办法，把它交给可信的人，或者……毁掉。”
陈盛烧得微微发红的眼睛看着他，艰难地动了动手指，握紧了那个布包，嘶哑道：“世子……保重。”
受伤的亲兵也默默检查了自己的短刀，撕下衣摆将大腿的箭伤又紧紧勒了一道，脸色因用力而发白，但眼神坚定。
两人悄无声息地下了船，如同两滴水汇入浓密的芦苇丛。
脚下的淤泥柔软湿冷，每走一步都带着吸吮的声响。
卫渊在前，亲兵在后，沿着芦苇荡与江岸交接的边缘地带，借着丛生的杂草和起伏的地形，朝着私港方向潜行。
晨雾开始在水面上生成，淡淡的，流动的，给视野蒙上了一层轻纱，也提供了绝佳的掩护。
越靠近私港，空气中的气味就越复杂。
水腥味淡了，取而代之的是一种混合着木材、桐油、灰尘，以及……某种隐隐约约的金属锈蚀和皮革的味道。
卫渊的呼吸放缓，每一步都落得极轻，耳朵捕捉着风中传来的所有细微声响——远处码头方向偶尔传来模糊的人语，木板的吱呀声，还有持续不断的、有节奏的“咕嘟咕嘟”声，像是在熬煮什么东西，那气味随着江风一阵阵飘来，带着苦涩的草药味。
他们在距离私港外围大约一箭之地停了下来，这里有一片略微隆起的土坡，长满了茂密的枯苇，正好可以隐蔽身形，也能俯瞰部分码头情况。
卫渊拨开芦苇缝隙，眯起眼仔细观察。
私港比从船上看到的更显破败和随意。
栈桥是用长短不一的木板拼凑的，有几块已经腐烂断裂。
岸上那几间仓房更是简陋，最大的一间门敞开着，能看到里面堆满了用油布覆盖的、形状规整的货物，几个精壮汉子正从里面抬出几个长条形的木箱，搬运到栈桥尽头的一艘比胡老大那艘略小的单桅船上。
另外两间仓房门窗紧闭。
守卫……卫渊的目光扫过，确实松散得异乎寻常。
除了搬运的几人，只有仓房门口蹲