四百里路，他一路狂奔回来给少东家报信，原本一个月的路程，他愣生生缩短成十五天！
“老爷被抓去见官，知州老爷不分青红皂白给老爷上了刑，加上有百花楼掌柜和几个榷商的证词，知州老爷说东家奸污民女一事罪证确凿，当下就将案子奏请刑部判秋后处斩！”
——轰。
平地起惊雷。
“陈妈！”
红梅大叫一声。
温婉没倒下，倒是陈妈手软脚软，险些一个趔趄跌坐在石阶上。
好在红梅眼疾手快，抓住陈妈。
温婉立在廊下，月色凄凄，遮住那人半张脸，只隐约看到那人幽冷沉静的眸子。
小娘子声音有一丝颤抖，“父亲被用过刑？”
“是！东家矢口否认，说根本不认识那小娘子，更不知道她怎么钻进他房间里的！至于奸污那小娘子更是子虚乌有！东家一个劲儿的喊冤，先是笞杖三十，亦加拶指，东家实在承受不住，只能屈打成招！”
温婉的拳头握紧，心跳如鼓。
温老爹年近五十，去年本就大病过一场，如何受得了这样的刑罚？
陈妈当下哭出声来，“东家是无辜的！东家在平县的时候，从来没有流连青楼的恶习！咱满县的人，哪个不夸我们东家热心肠？奸污妇人的罪名怎么也落不到他头上！”
冯水根看着温婉的脸色吞吞吐吐，“说是那小娘子…生过三个儿子…”
众人瞬间脸色各异。
温维明对生儿子的执念有目共睹。
男人在外面喝了酒，被人撺掇几下，又仗势欺人霸占全生儿子的妇人，听起来…似乎合情合理。
“百花楼…是青楼？”
冯水根点点头。
“既是青楼，那卖鱼的小娘子又是怎么钻进去的？”
冯水根恼自己无能，“少东家！那日只有马师傅作陪，老爷出事以后，马师傅…也不见踪影！”
冯水根不愿意用恶意揣测马昌顺，可那一日席面上只有马昌顺陪同，且出事以后马昌顺如人间蒸发一般，头发丝儿都看不到一根。
东家这事扑朔迷离，只有当事人马昌顺说得清楚！
万一马昌顺畏罪潜