漠北女帝，竟控制不住地挺直了身躯，身体微微前倾，凤眸锁住许知易，道：“苏昭烈乃大乾太上皇，苏牧婉的亲生父亲！你凭何怀疑到他头上？！”
许知易唇边泛起一抹苦涩的笑意，摇了摇头：
“理由其实很简单。”
“苏昭烈退位太早了。苏牧婉刚刚及冠，他便迫不及待让出帝位，这本身就不合常理。”
“似苏昭烈这等人物，骨子里何其高傲，何其自负！胸中自有雄图霸业，尚未真正施展，便甘心退居幕后？他绝不会甘心！”
“以晚辈推测，苏昭烈起初的算盘，恐怕是将苏牧婉推上台前，当一个听话的傀儡女皇。他自己则隐于幕后，安心疗伤，待实力恢复，时机成熟，便可再度君临天下，重掌朝政大权。”
“只可惜，你当年给他留下的道伤实在太重，沉疴日久，直至今日都未能痊愈。一身惊天修为，恐怕早已无法轻易动用。”
许知易没有再说下去，但意思已经无比清晰。
至此，笼罩在大乾王朝上空的重重迷雾，终于被彻底拨开。
先前所有看似矛盾、不合逻辑之处，在这一刻，全部豁然开朗，迎刃而解。
…
为何苏昭烈退位之后，五姓八宗势力会骤然膨胀，气焰嚣张到敢于公然与皇权叫板？
为何朝堂之上，会迅速分化出以曹德庸为首的垄断党派，上蹿下跳，处处掣肘，而苏牧婉却迟迟未对他们痛下杀手？
为何当初拓拔沧海率领漠北使团大摇大摆进入帝京，沿途御廷卫、督察营竟如同瞎子聋子一般，无人发现藏在里面的黑星殿「暗星」？
为何曹德庸胆大包天，敢公然指使麾下党羽，藏匿五姓八宗的余孽，与朝廷对着干？
为何苏牧婉这位女帝，时常展现出令人费解的分裂感？对外杀伐果决，布局深远，堪称一代圣明君主；对内却屡显软弱，束手束脚？
为何当初在靖安城，太上皇苏昭烈对自己那般殷勤备至，亲自操办婚事；待自己真正崛起，展现出惊人潜力后，却又态度骤冷，不闻不问？
这一切的一切，纷繁复杂的表象之下，只指向一个真相。
因为从始至终，与苏牧婉在大乾内部进行着权力斗争