隐入灌木丛中。王衙役则借着月光辨认方向，朝着永平县城疾奔而去，靴底裹着布条，奔跑时竟只发出轻微声响。
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永平县衙，夜已深沉。
三更时分，永平县衙后门响起有节奏的叩击声。值夜的衙役刚打开条门缝，浑身汗湿的王衙役就闪身而入：“速带我去见大人！“
厢房内，刘晏正在烛下批阅文书，刘晏披衣坐在案前，眉头紧锁，翻阅着手中的赈灾账册。忽然，门外传来急促的脚步声。
“大人，有紧急军情！”衙役气喘吁吁地冲进来，单膝跪地。
刘晏猛地抬头：“讲！”
衙役将破庙中所见所闻一五一十地禀报，刘晏的脸色越来越凝重，他站起身，脑中飞速思索对策
“红莲教竟有如此大的阴谋……”刘晏喃喃自语，“三日后便要起事，时间紧迫啊。”
刘晏一直在县衙内焦急地踱步，刘晏的脸色愈发凝重，事态远比他想象的还要严重，在行阳、临漳、河间，已经无可挽回。
他深知，如今朝廷赈灾事宜本就千头万绪，兵力又分散各地忙于救灾，若红莲教此时发难，无疑是雪上加霜。
“大人，此事重大，咱们须得立刻上报朝廷，向府城，请求援兵。”一名衙役急切地说道：“大人，当务之急，需即刻增兵守城，加强戒备。”
“自是要上报的。”刘晏负手而立，缓声道：“但此刻若大张旗鼓增兵，恐打草惊蛇，让红莲教提前发难。”
刘晏目光深邃，继而开口：“周边州府兵力调动需层层审批，流程繁琐至极。三日内援军难至，咱们只有三日时间，一来一回，即便是按照最快的行军速度，府城收到消息，援兵最快至少也要，四五天才能到永平县地，远水救不了近火，等朝廷府兵援兵到来，只怕永平早已沦陷，当下，咱们只能先靠自己，撑多撑一两日。”
他在屋内来回踱步，脚步急促而沉重，每一步都似踏在众人的心尖上。大脑飞速运转，思索着应对之策，眉头紧锁成一个“川”字，平日里清朗的面容此刻满是忧虑与坚毅。
“大人，依属下之见，咱们可先暗中在城内加强戒备，增派兵力巡逻，尤其是他们提及的关键位置，务必严防死守。”另一