！你，懂得什么！”一位头发花白、胡须斑白的致仕已久的老贪官，气得吹胡子瞪眼，大声呵斥道，“相城侯的手段你又不是没见识过，他手段狠辣、党羽遍布，若咱们得罪了他，日后定是死无葬身之地！”
“哼，目光短浅之辈！”主簿毫不退缩，挺直腰杆直面驳斥，“县尊大人，朝廷坐拥九州万方之地，雄兵甲士数十万之众，哪里是区区一个相城侯所能抗衡的？当下，朝廷大军转瞬即至，正是咱们戴罪立功、拨乱反正，让正统得以清源的大好时机。只要顺应大势，日后荣华富贵说不定也有咱们一份。”
此言一出，县衙内顿时像炸开了锅，众人分成两派，你一言我一语，争论再次陷入僵局。县令坐在首位，眉头紧锁，双手不停地揉着太阳穴，心中烦闷不堪，好似有千万只蚂蚁在噬咬。
就在这僵持不下之时，一名县衙捕快匆匆忙忙地冲了进来，神色慌张，脚步踉跄，还未立定便大声禀报：“大人，大事不好！雾州大军已距乐亭县不足十里！”
这一消息如同晴天霹雳，瞬间在县衙内炸开，让众人皆是一惊。
“什么？雾州军这么快就突破了七原谷？那靠山营的那六千大军，岂不是完了？”有人惊恐地喃喃自语，声音颤抖，眼中满是不可置信，“甚至连条漏网之鱼都没有，否则也不会连个报信的都没有。”
县令瞪大了眼睛，蹭地一下从椅子上站起，双手紧紧抓住桌沿，声音颤抖得厉害，问道：“可看清他们的兵力多少？”
县衙捕快双手撑着膝盖，大口喘着粗气，额头上豆大的汗珠滚落，艰难地回答：“密密麻麻，全是人头，小的粗略一看，怕是有数万之众，而且雾州军装备精良，个个精神抖擞，士气高昂得很呐。”
县令听闻，双腿一软，一屁股重重地坐在椅子上，脸色苍白如纸，眼神空洞，仿若瞬间苍老了十岁。
“大人！”众人见状，齐声呼喊，担忧、恐惧、焦急等情绪交织在这一声呼喊中。
县令沉默良久，仿若过了一个世纪那般漫长，终于，他缓缓抬起头，眼中闪过一丝坚定：“罢了，本官决定，事已至此……开城投降！”县令此言一出，县衙内顿时一片哗然。
年长的至士官员急得跳脚，大声嚷道：“大人，万万不可