。他微微摊手，手掌朝上，五指张开，做了个“你看，就是这样”的手势，“是以，我读书人当得失败，家里生意也不太懂，躺了这么久更不清楚家中状况。”他说话时，语气里没有自怜，没有抱怨，只有一种坦诚到近乎坦白的平静。
沈清棠拧眉，眉心拧出一个浅浅的疙瘩。她放下交叠的手，指尖在桌沿上轻轻叩了两下，发出细微的“笃笃”声。这确实是个棘手的问题。一个对自家生意几乎一无所知的当家人，要如何在风雨飘摇中稳住局面？
她没有犹豫太久，开口，声音不高，却条理分明。她把自己所知道的、跟钱来谋划的、以及钱家最近如何吞掉贾善人在京城的生意，从头到尾说了一遍。
贾家哪些铺子已经被钱家接手，哪些客户已经转到了钱家名下，哪些供应商已经跟钱家签了长约，每一桩每一件，都说得清清楚楚，像是在念一份整理好的账目。
她也没漏掉被京城大半商会针对的事。
商会是如何联合起来打压沈记的，钱来是如何顶住压力站在沈记这边的，那些针对钱家的暗箭又是从哪个方向射来的。
沈清冬听完，也补了几句自己知道的。
她站在钱兴宁身侧，一只手撑在后腰上，另一只手扶着桌沿。
她说话的声音不大，带着几分小心翼翼，像是怕说错了什么。
她说的那些，是偶尔吃饭时钱来随口提的几件事。
在饭桌上，钱来不谈生意，但是偶尔哪些掌柜或者管事办事不利，他也会在饭桌上说两句——语气不重，像闲聊，可那话里的意思，沈清冬听得懂。
沈清棠想了想，还是从袖袋里拿出一叠纸。
那叠纸折得整整齐齐，边角裁得齐整，纸张是上好的宣纸，质地细腻，微微泛着米白色的光泽。她将纸张放在桌上，指尖按着纸边，轻轻往前一推，那叠纸便稳稳地滑到了钱兴宁手边。
钱兴宁没着急拿纸，而是看着沈清棠眼神询问。
沈清棠解释：“我来之前便知钱家得出事，提前做了些准备。
除了查能钉死张鸿的证据之外，也查了些你们钱家的事。这上头有些是你们家仆的罪证，有些是你家那些管事的把柄。你看看能不能用上。”
钱来头一次有中风征兆时，沈清棠就开始未雨绸缪做准备。
她要顾沈记的生意——万客来的账目要核、各地分号的报表要看、仕女阁新品的研发要盯，还要准备应付钱家可能出现的乱子，难免得忙到很晚，加班加点。