挤压舰体外壳。
深海寒石与共振合金的复合结构发出极细微的嗡鸣。
但没有出现任何结构疲劳。
通道内部的共振环境极不稳定。
噪声壁随时可能重新闭合。
使节舰必须在通道关闭之前找到启当年发出叩击的源头位置。
完成探测任务并安全撤离。
舰载叩应器在共振丝信号最强处标出了一个极深的暗域皱褶。
皱褶内部结构极其复杂。
与启当年钻出干扰带时的路径高度相似。
启的触丝在感应屏上反复跳动。
它记得这里。
这就是它待了太久的地方。
是它在漫长岁月中反复移动、不断朝外叩击的位置。
秦岳把探测探头对准皱褶深处。
屏幕跳出一组极强烈的共振回波。
皱褶底部有明显的人工开凿痕迹。
开凿方式极其古老。
痕迹边缘被共振噪声磨损得几乎抹平。
叩感者将回波数据与域外远古观测站首次捕捉到启叩击时的原始扫描波形做了比对。
比对完成后沉默了很久。
然后叩出了一句让所有人都安静了的话。
“开凿时间早于第三域覆灭。”
“启不是第一个被困在干扰带里的原生意识体。”
“很久很久以前就有人从这里叩过。”
“当时干扰带还没形成，这里不是暗域，是第三域的某片边缘星区。”
秦岳把探头继续往皱褶深处推。
在开凿痕迹最密集的区域捕捉到一组极微弱的共振刻痕。
刻痕的风格与始当年在元初皱襞残壁上留下的战斗共振完全一致。
笔锋极朴极拙。
是第三域原生意识体用来刻录共振印记的古篆。
翻译之后只有几个字。
“吾等在此。等通道再开。后来者，沿此丝走。”
刻痕末尾署了名。
“第三域，守。”
“守”这个名字，始从未在任何档案里提过。
秦岳把这三个字加密发给始。
始收到之后沉默了很长一段时间。
然后它用极沉极稳的声音说。
“守不是战士。它是拓荒者。”
“第三域最早一批离开原生星区、往虚空之海深处探索的人。”
“它没有参加殿后战斗，因为它早就走了。”
“分化之前第三域曾经有过一批自愿的拓荒者，往混沌之外的极远空域探索。”
“守是那批人里走得最远的一个，之后便杳无音讯。”
“所有人都以为它在分化时死了。”
结果它没有死。
它走到暗域深处。
被干扰带封在了里面。