韶州城城头新挂的旗帜在湿冷的风中卷动，城墙上巡视的吴军兵卒缩成一团，不停的往手心里哈着热气，城里城外一片死寂，街面上见不到半个行人，只有巡夜的兵丁火把摇曳的微弱光芒闪烁。
韶州城城东有一座醉仙楼，乃是韶州城内最大的一座酒楼，在今夜却是韶州城里最为灯火通明的一处，周围的街巷都被兵丁把守得水泄不通，楼上雅间却暖如阳春，炭火烧得通红，烤得人脸颊发烫，空气里浮动着浓烈的酒肉香气，混杂着名贵熏香，甜腻得几乎凝滞。
吴应麒身着簇新的紫貂端罩，内衬绣金蟒袍，高坐于主位之上，满脸堆着笑意，在他身边的客席上，则坐着一名与这满室华彩格格不入的男子，一身靛蓝粗布棉袍，洗得发白，肘部打着同色补丁，脚下一双沾满泥渍的旧布鞋，枯瘦如老农，乃是红营东江根据地的三名委员之一，名唤曾尹扬。
三十多道大菜次第上桌，珍馐罗列，炙烤得金黄流油的乳猪，片得薄如蝉翼的岭南鲈鱼脍，热气腾腾的八宝山珍羹，还有一壶据说是从江南快马运来的陈年女儿红，香气浓郁得化不开，吴应麒呵呵一笑，提起面前斟满美酒的玉杯朝曾尹扬一敬：“曾委员一路辛苦，韶州新定、百废待兴，要置办一场像样的酒宴不容易，些许薄酒，还请曾委员海涵，权当为曾委员洗尘。”
吴应麒声音洪亮，笑得志得意满，仿佛整个岭南已是他囊中之物，春风满面。然而细看之下，那端着金杯的手指，却下意识地微微收紧，指节泛白，一抬手，一侧身，动作都带着一种刻意的舒缓，仿佛怕惊扰了什么。
曾尹扬却只是静静地坐着，背脊挺得笔直，像一截饱经风霜却不肯倒下的老竹，布满沟壑的脸上毫无表情，枯瘦的手掌却轻轻抬起，虚按在面前的玉杯上，动作缓慢而坚定，无声地阻止了一旁美艳的侍女为他倒酒的动作。
“楚王殿下盛情，在下心领……”曾尹扬的声音显得有些沙哑低沉，如同砂纸磨过枯木：“但红营有纪律，如此盛宴美酒，在下一口都动不得。”
吴应麒脸上依旧挂着春风一般的笑容，双目微微眯了眯，缓缓把酒杯搁在桌上，指尖微不可察地捻了捻，雅间内一时只剩下炭火爆裂的噼啪声和窗外呜咽的风声，又猛然被一声拍桌的巨响盖过，陪宴的王会猛