一名拄着拐杖的老人正诉说着村里的情况：“年初王二麻子回村里来，穿着崭新的细布马褂，头发都料理得油亮，各家不要钱一般的送礼，就在这井边，把银钱排在桌子上，唾沫飞溅的讲着吉安城里的新鲜事。”
“他说吉安城里开的新纺纱厂，嘿！一间厂房都比咱们那晒谷场还要大，两三层楼那么高的纺机，七八个人操纵着，机器一开，轰隆隆如同打雷一般，白花花的棉纱自个儿就吐出来，一个纺机的一天产量，顶咱们合作社里头所有自织自坊的婆娘一年的产量，所以咱们合作社的布才全靠上头统购统销撑着，放到市面上去，怎么可能跟吉安那些大坊厂竞争？”
“王二麻子说他在一家纺厂当了个工头，回村里来招人，只要是壮劳力，男女都要，都是一个村子出去的，他在厂里下头听话的工人多，说话的声音也就大，也亏待不了同乡的乡亲，工厂里头有宿舍有食堂，管吃管住，一家人去的还分房子，没有婆娘丈夫的，工厂里头还会搞联谊给你们介绍对象，薪水都是定时现结，娃娃上学堂也不用走十几里路去赵家堡……”
“村里的后生听了，都疯了啊，栓柱、铁蛋、水生……一个接一个，像被吸走了魂，走的时候都是兴冲冲的，把家里的田都卖了，卖不出去的便干脆撂荒，跟着王二麻子一起跑去了吉安……唉，苗家婆子，一辈子没出过村子，不想去吉安城，拽着他儿子春生哭得昏天暗地，春生那没良心的，竟然就把自己老娘抛在村子里头，自己跑去了吉安城奔前程。”
“可他确实是奔了个好前程啊，听说王二麻子当了个纺房主任，他也跟着升了个工头，还娶了个婆娘，听说就是工厂组织的联谊会上认识的，家里头还是个什么小干部，这一下子算是飞黄腾达了吧？苗家婆子之前那么不情愿去吉安城，也跟着去城里头照顾怀孕的媳妇了。”
“苗家婆子这种人都跑去了吉安城，何况是其他的乡亲后生们呢？都一窝蜂的往吉安去，没什么钱、走不了远路的，就跑到永宁去，都想着找个工坊去当工人，谁还愿意苦哈哈的在地里刨食？”
“不过嘛，我听说倒也不是所有人都能入工厂当工人，工厂收人也是有限的，但那些跑去城里的乡亲也不愿意回来，宁愿在码头或者厂房做些扛包、保安、清扫什么的