和吴军北伐时裹挟沿路青壮百姓的事迹大做文章，恐吓城内士民“城破，则必遭贼大掠屠戮，全城绅民，无一得免也”，鼓动城内官绅豪商捐款捐物，得银数十万两、物资粮食无数。
随后佟凤彩又以重赏募集民壮，将城内数万青壮按社分划，拨与兵将监督统帅、分守四门，然后以满蒙骑兵巡查全城、随时策应支援，当吴军抵达围城之时，开封城便由一座兵力空虚的城池，变成了兵马充足、城坚池深的坚城。
吴军围攻十余日，皆不利，吴军先驱动裹挟的青壮扑城，被守军炮火击退，便在城外开挖地道准备填埋炸药炸开城墙，失败之后，又集中火炮轰击开封南门，轰塌城墙之后驱赶青壮先登，吴军精兵则混在其中试图趁乱夺取城墙，但守军抵抗也很激烈，围绕这处缺口和吴军展开激战，吴军三次冲入城中，都因为立脚不住，被驱赶了出来。
时至今日，为了攻陷开封，吴军已经死伤了近万人马，除了裹挟的青壮百姓，吴军本部精兵都死伤千余人，而开封城却依旧屹立不倒，明末李自成屡攻开封而不下、损兵折将的景象似乎又要在吴军身上复现。
甚至因为有了李自成围攻开封的先例，吴军连引黄河水漫灌开封都没办法，从直隶、山西等地赶来的清军援军在黄河北岸卡住了上下游的关键之处，这些临时拼凑征召的兵马虽然没有渡过黄河解围开封的胆子，但阻扰吴军决堤挖河的胆子还是有的，更别说吴军攻打开封是为了能从此渡过黄河，引黄河水漫灌开封，把渡口船只和城池都冲走了，拿下开封也没了意义。
刘明承看了一阵，又一次轻叹一声，回了战壕之中，不远处几个吴军兵将正驱赶着一群青壮百姓修理着被清军炮弹砸毁的一处炮位，手里的鞭子在空中划着弧线，猎猎炸响，那些青壮百姓褴褛的衣衫下突起的肋骨如同暴晒脱水的鱼干，身上的鞭痕翻着青紫，眼中却全是麻木。
沿着战壕走了一阵，在一处炮位上找到了岳总兵，正要开口说话，岳总兵却抢先说道：“上头已经决定撤围了，开封城不能再打了，咱们人马看着多，中坚主力也就两三万人，能在开封坚城之下死多少？还有炮弹火药、火炮火铳，这些东西难以补充，消耗太多，打下开封也亏本！”
刘明承点点头，如今清廷从各地征调的援军