李明山又一次回到叠梦空间，暮色如同被揉碎的胭脂，缓缓浸透青石板铺就的古巷。李明山立在巷中，身后传来金华羽的叹息，带着几分疲惫与无奈。蝉鸣在远处的银杏树梢戛然而止，周遭陷入一种诡异的寂静。飘落的粽叶似被无形的指尖拨弄，在青石板上发出细微的沙沙声，仿佛在诉说着不为人知的故事。
李明山伸手解下腰间铜瓶，指尖微微颤抖。铜瓶开启的瞬间，混着露水的艾草香在空中弥散开，清新中带着一丝苦涩。这香气，勾起了他尘封已久的回忆。娄山关的目光掠过李明山衣袂上褪色的云肩纹样，那纹样虽已斑驳，却依稀可见当年的精致与华美。金华羽喉结滚动着，似乎有千言万语想要诉说，却又不知从何说起。最后，他只是将一枚刻着“归元”的玉佩塞进李明山手心，玉佩温润的触感与李明山掌心的茧疤形成微妙的对比，仿佛在提醒着他一路走来的艰辛。
“老君炉火终宵焚。”李明山突然开口，声音像被风拉扯的蛛丝，飘忽不定，“可若这焚的是自己的筋脉骨骼”他的话语顿住，眼底倒映的残阳正被飞鸟的黑影一点点吞没。随着铜瓶碰撞出清越的声响，檐角的铜铃也叮当作响，惊散了盘踞在石柱上的青苔。那青苔，如同他们逐渐消逝的青春与梦想，在岁月的侵蚀下支离破碎。
“三千功行化作烟霞，烧得尽皮囊，烧不尽心猿意马。”娄山关的影子在砖墙上游移，宛如他飘忽不定的心绪。他解下腰间玉佩时，李明山看见他藏在袖中的手背上布满针眼般的黑斑，那是长期接触丹药留下的蚀痕，触目惊心。这些黑斑，见证了娄山关为追求修道精益求精、练就金丹所付出的代价。
巷口突然传来卖馄饨的梆子声，清脆而悠扬。两人同时转头的刹那，最后一抹余晖正被拐角处的石碑吞没，仿佛预示着一个时代的终结。李明山将玉佩系在腰间，腰封上纠缠的朱砂印迹与玉佩上的铭文诡异地呼应，他在这一刻突然读懂了金丹经卷里那句晦涩的注脚：炼丹者亦在炼己。原来，他们在追求金丹大道的过程中，不仅仅是在炼制丹药，更是在锤炼自己的内心，磨砺自己的意志。
铜瓶在掌心逐渐烫手，李明山突然想起大师父圆寂那夜。那是一个暴雨倾盆的夜晚，雨水敲打在瓦片上的声音恰似此刻他内心纷乱的梵唱。他解开的不