利，身体几不可察地前倾了几分。“说。”
“按您的吩咐，我们的人重点排查了码头附近。”掌柜语速平稳，条理清晰地陈述道，“下面一个线人确认，清晨时分，确实有位容貌气度极为出挑的年轻小姐，神色惊惶地从码头区跑出来，因为容貌过于出众，他特意多留意了一会儿，看着她步履匆匆地朝西边去了。”
“我亲自带人顺着西边打听，问了不少人。”宋掌柜继续道，话语间清晰地勾勒出了林惜一整天的活动线路。
“起初她只是漫无目的地快走，后来……像是实在饿得受不住了，在一个街边的馄饨摊前停了脚。”
“那摆摊的是个老人家，瞧着身子不大好，儿子也不孝顺，不仅抢了老人的钱，还骂骂咧咧想要动手。”
“那位小姐看不过去，还与他争辩了几句，眼看着要动起手来，被老人拼命拦下了。”
“后面，许是看那老人实在可怜，那位小姐在付钱时直接给了她一整块大洋，也不让老人找钱，提腿便走。”
“可谁曾想她这一举动被路边的一群小流浪儿瞧见了，以为她是个冤大头，便一窝蜂地围到了她的身边，朝她伸手讨钱。”
说到这里，掌柜摇了摇头，像是在为这位小姐的天真而叹息。
“那小姐显然从未见过这等阵仗，吓得脸色发白，手忙脚乱地想躲开，却被推搡得踉跄几步，差点摔倒在地，最后还是旁边一个挑担卖杂货的汉子看不过去，吼了一声，才替她驱散了那些孩子。”
沈靖远听着，眸色微沉，指节无意识地收紧了几分。
“她兴许是吓坏了，又或许是觉得街上太危险，慌不择路地拦下了一辆黄包车，说要去火车站。”宋掌柜顿了顿，才继续开口，“像是急着想离开金陵，可到了地方，往身上一摸，却脸色煞白半天支支吾吾拿不出钱。
掌柜的眉头皱得更深了些，“想来是当时被那群流浪儿顺走了，这些孩子自小在街头长大，说是可怜，却也可恨。”
沈靖远的心猛地一沉，不只是想到了自己的过往，还是担忧起了林惜的处境。
“车夫等着钱，她最后无法，只得匆匆取下耳朵上的一对耳环，抵了车资，那耳环价值远超出车费，车夫倒是赚了，可她……自然是没剩下多少钱去买火车票了，我们在火车站打听，没人见过这样一位小姐买票上车。”
掌柜说着，从怀里掏出一张帕子，摊在手心展开，里面正静静躺着一对流光溢彩的珍珠耳环，“