望。
“王大人……”他挣扎着起身，却因腿上的刑伤栽倒在地，膝盖磕在青砖上发出闷响。
王知府皱眉，示意他不必多礼，目光在狭小的牢房内扫过，最终落在叶兴茂的伤口上：
“叶老爷，这是何苦？早知今日，何必当初。”
叶兴茂听出对方语气中的松动，心中一喜，却仍作悲戚状：
“大人明鉴，草民是被苏华清那老狗陷害的啊！”
他膝行两步，声音里带着哭腔：
“草民哪敢勾结匪寇？分明是苏华清贼喊捉贼！”
王知府挑眉，不动声色地往旁边挪了半步，避开他伸出的手：
“哦？此话怎讲？”
叶兴茂见有戏，连忙说道：
“实不相瞒，草民的小儿子良景，半个多月前被黑风寨绑架了。”
“他们勒索草民三十万两白银，草民无奈之下，只好变卖家产筹钱。”
“后来才得知，这竟是苏老狗暗中勾结黑风寨，待草民将银子送去后，他便杀人灭口。”
“大人，您说是个人也不会咽下这口气吧？”
“更何况，我大儿子很有可能也是死于苏老狗的奸计。”
“只剩下小儿子，没想到他如此丧心病狂，硬是要让我们叶家绝后。”
王知府轻轻摇头：
“这也不应成为你勾结血手十三鹰的理由，更何况，你们还杀害了官差。”
叶兴茂神情一滞，压低声音：
“大人，只要您肯为草民主持公道，草民情愿将一半家产送与大人，以表谢意。”
“这……”王知府面露难色，实则心中狂喜，面上却仍要做出公正廉明的模样：
“叶兄，此事干系重大，若无真凭实据，本官也爱莫能助啊。”
叶兴茂忙道：
“草民所言句句属实，黑风寨四五十口人已经全被苏老狗毒死。”
“老爷只要派人去黑风寨去查，就能看到满地的尸体。”
“他背负着那么多条人命，不应该伏法受诛吗？”
王知府吃了一惊：
“死了这么多人？”
“好，我明白了。”