“吴钟，你可是拿了我的钱，不要吓唬我！”叶兴茂脸色瞬间变得煞白：
“是不是苏老狗随便砍了只断臂让你来骗我！”
“小的不敢。”吴钟从怀中掏出染血的玉佩，正是叶良景贴身之物：
“苏老爷说，这是对您昨夜袭击苏家的警告。”
“若再敢搞小动作，下次送来的就不只是断臂了。”
叶兴茂扑到木匣前，枯瘦的手指颤抖着抚过断臂上未干的血痂，喉间发出困兽般的呜咽：
“你回去告诉苏老爷，千万不要再伤害良景！”
“钱到时，我一定如数奉上！”
他猛地抬头，眼中布满血丝：
“我现在就派人去找全城最好的大夫，你把他们带回山寨！”
“务必保住我儿性命！”
吴钟微微叹息：
“叶二少爷已止血，暂无性命之忧。”
“不过苏老爷说了，鉴于昨夜之事，赎金由十万两增至二十万两，且必须全是现银。”
“二十万？！”叶兴茂的怒吼震得窗棂嗡嗡作响：“苏老狗这是要把我往绝路上逼！”
吴钟也没想到华清会这么狠，他有些可怜地看着叶兴茂：
“小的只是传话罢了。”
“要不要交钱，您自个考虑好。”
叶兴茂像一下老了十多岁，声中带着哭腔：
“我有的选吗？”
暮色四合，江面蒸腾起蒙蒙雾气，将约定的渡口笼罩得影影绰绰。
十辆马车满载银箱停在岸边，车轮深深陷入泥地，压得木板吱呀作响。
叶兴茂身披玄色大氅，腰间玉佩随着急促的呼吸来回晃动，身后二十名护院手持长刀，刀刃在暮色中泛着冷光。
“独眼龙！”叶兴茂扯着嗓子喊道，声音在江面回荡，惊起一群水鸟：“放了我儿！”
一阵狂笑划破寂静，独眼龙带着数十名喽啰从芦苇荡中现身。
他独眼闪过阴鸷的光，目光在银箱上贪婪游走，最后落在叶兴茂脸上：
“叶老爷，这么着急？”
“我要先验银子。”
叶兴茂强压下心头怒火，沉声道：