“大哥，小妹。”
“我已派人提前出发，联系南海鬼雨号的岸上据点，约他们头目曾九溟在鲸鱼湾碰头。”
说着，他解下腰间牛皮水囊灌了口酒，齿间溢出的酒液。
陆怀芝指尖捏紧帕子，眉间凝着细愁：
“啊？海贼？”
“他们可不讲什么信誉，手上又沾着不少人命，就不怕他们抢了我们这么多年辛辛苦苦积累下的财富？”
陆怀山轻叹：
“总比在这里等死要强。”
“放心，有大哥在呢。”
“那伙海盗若敢动歪心思，就让大哥出手，只要杀了曾九溟，其他人只有乖乖投降的份。”
“哼，我们在这片土地上暂时难有作为了。”
“不过，在大海上，还是可以大展拳脚的。”
兄妹三人商议，对外宣称是商队，车上大部分辎重是货物。
实际上，九辆马车上，有五辆装的是金银财宝和古董字画等贵重财物。
陆怀山的体型太过惹眼，并不随同车队一起行动，只是暗中保护。
他们这支车队，有打手，有武僧，还有王牌保障——陆怀山，所以并不怕山贼打劫。
商议停当，车队缓缓启程，消失在越来越浓的夜色中。
云陵府的传令官率数名随从，昼夜兼程，于两日后抵临鹿鸣城。
然则，陆府早已人去楼空，唯余庭前老槐，在暮色中摇曳着空荡的寂寥。
县衙里留守的胥吏们，只言陆怀舟数日前便携家眷远遁。
至于去向何方，他们根本不知情。
传令官听罢，怒目圆睁，将手中萧景天亲签的公函重重拍在案上，声如洪钟：
“饭桶！你们都是饭桶！”
然则，怒火虽炽，却也无可奈何。
他只得暂摄县令之职，一面遣差役四处查访陆怀舟等人的踪迹，一面紧锣密鼓地筹备迎接萧知府的莅临。