【为了能够活下去，张士诚从十岁开始就随同大人们一起，在官盐船上面运盐，通过卖苦力来换取非常微薄的收入。】
【而在这个过程中，张士诚积攒下来了非常高的威信——张士诚虽然年纪小，却身体健壮，很有一把子力气，这构成了一方面的优势；同时，张士诚还有一股子任侠之气，仗义疏财，虽然自己家也非常贫困，但等到乡亲们遇到困难的时候，他却总是愿意伸出援手、有求必应。】
【这就是张士诚日后起家的第一步。】
【而接下来，为了养家糊口，赚到更多的钱，张士诚凭借自己的人脉和威信，连通几个同乡一起，干起了贩卖私盐的营生——是的没错，他也成为了一个私盐贩子。】
【张士诚也是一个私盐贩子，还是一个私盐贩子。】
【他运送私盐的方法，是在给官府运盐的同时，随身夹带一小部分私盐，卖给当地的富户。】
【但是张士诚这个私盐生意做得并不顺畅，因为当地的富户们为了不给少给钱，时常以举报给官府为要挟；同时，他们也都根本瞧不起张士诚这样的私盐贩子，对他们非打即骂。】
【因为私盐这个生意确实见不得光，自己也确实身份低微，所以张士诚等人只能忍气吞声。】
【此外，白驹场的盐官也很喜欢通过自己手中的权力来克扣盐户的钱财，同时，盐户还得主动给他们上贡，张士诚等盐户鉴于身份不同，只能默默忍耐——盐官，或者说盐警，这玩意儿一直到二十世纪还存在，比如宋某文手底下……】
“……”又是一个私盐贩子啊。
杨坚无言以对。
这私盐贩子的数量，是不是有点多了？而且搞出来大事的私盐贩子的数量，是不是也有点多？
——从这些起义故事来看，至少就有王仙芝、黄巢，以及张士诚和方国珍四个私盐贩子了！而且这四个私盐贩子，也全都是搞出来了大事儿的人，而非那种小打小闹。
或者说，被讲述出来的这些私盐贩子起义，就没有一个是小打小闹的，全都是大动静。
私盐贩子就这么和造反有缘吗？
况且，这个张士诚还不是那种家中世代贩卖私盐的私盐贩子，没有那样的家族人脉支撑