新人尚未入宫，风声却已传遍六宫。听闻有位秀女姿容绝世，更兼胆大放肆，竟敢当着皇上的面说些风流艳词。原以为会触怒天颜，谁知皇上非但不恼，反而当场赐了封号。消息传到翊坤宫，年世兰气得砸碎了一整套青花瓷茶具，碎瓷迸溅的声音连殿外值守的宫女都听得心惊胆战。
曹琴默抱着温宜，听音袖眉飞色舞地模仿那秀女的做派，绘声绘色地描述皇上如何被逗得开怀大笑。她垂眸掩住眼底的笑意，指尖轻轻抚过温宜柔软的发丝。
——皇上看重才好。
这深宫之中，唯有风浪迭起，她才能看清年世兰这艘船，到底值不值得继续待下去；唯有新人争宠，她才能在这乱局之中，寻到往上攀爬的契机。
新人入宫这日，丽嫔在长春宫里来回踱步，最后，她实在是按捺不住，唤来贴身宫女翠钰：“去，你去瞧瞧那些新人的模样，特别是，那个莞常在。”
曹琴默见她这副坐立不安的模样，轻叹一声，拉着她在绣墩上坐下：“姐姐且宽心，您美貌不减，皇上不会忘记您的。”
“我本就不及华妃娘娘的美貌与家世，以前还能盼着皇上多来几次，但是现在，怕是没什么希望了。”
曹琴默本想宽慰她两句，但是丽嫔自己已经重新振作起来。
“对了，我听说新人里有个姓孙的，她哥哥是苏州织造司的，似乎是，娘娘特意安排的人选？”
曹琴默执壶的手微微一顿，眼中闪过一丝了然：“若真如此，待她去给娘娘请安时，我们正好去认认。”
曹琴默望着窗外飘落的梨花，心思转了几转。新人入宫，皇上必定新鲜。若不想办法让丽嫔重获圣眷，这长春宫怕真要成了无人问津的冷宫了。想到此处，她轻轻握住丽嫔微凉的手：“姐姐，我瞧着御花园的海棠开得正好，不若明日咱们也去逛逛？”
“也好，近日总觉烦闷，连园子里的花开了都不曾细看。明儿个天气正好，咱们姐妹是该出去走动走动了。”
翌日清晨，天光微熹，曹琴默便已梳妆停当。她过去的时候丽嫔刚起，见她这么早过来，慌忙就要唤宫女梳妆：“哎呀，莫不是我记错了时辰？翠钰，快，给我找出那套鹅黄色蝴蝶纹织锦旗装。”