《列仙传》下卷有讲：“东方朔者，平原厌次人也。久在吴中，为书师数十年。武帝时，上书说便宜，拜为郎。
至昭帝时，时人或谓圣人，或谓凡人。作深浅显默之行，或忠言，或诙语，莫知其旨。至宣帝初，弃郎以避乱世，置帻官舍，风飘之而去。後见於会稽，卖药五湖。智者疑其岁星精也。
东方奇达，混同时俗。一龙一蛇，岂豫荣辱？高韵冲霄，不羁不束。沉迹五湖，腾影阳谷。”
意思是说：“东方朔，是平原郡厌次县人。久居在吴地，担任学馆教师几十年。汉武帝时期，东方朔上书说了一些合乎时宜的话，被任命为郎官。
到汉昭帝时，当时人有的称他是圣人，有的称他是凡人。东方朔所作出的或深刻或肤浅、或显明或玄默的言行，有的是至理忠言，有的又似戏言笑谈，经常没有人知道他的主旨思想是什么。
到汉宣帝初年，东方朔丢弃了郎官职位，以此躲避乱世，他将头巾挂在官宦的寝室宿舍中，让风将头巾给吹走了。后来他又在会稽郡出现，并且在五湖卖药。有的智者怀疑他是天上的岁星成精。”
东方朔（前154年-前93年），复姓东方，名朔，字曼倩，平原郡厌次县（今山东德州陵城区神头镇）人，是西汉时期的文学家、辞赋家。
东方朔博学广识，能言善辩，善于以诙谐的语言和方式，陈说国政大事，甚得汉武帝赏识。其事迹在《史记》《汉书》中均有记载。
武帝时，东方朔上书自荐，诏拜为郎，后任常侍郎、太中大夫等职。他生性诙谐，言辞敏捷，滑稽多智，常在武帝前谈笑取乐，能时时察言观色，直言切谏。
曾反对武帝起造上林苑，又曾上书言治乱得失，陈农战强国之计。但武帝只以俳优视之，政治上不得信任，故作散文赋《答客难》以发泄满腹牢骚。
东方朔一生着述甚丰，《答客难》《非有先生论》等名篇遗世。语句诙谐风趣，义理精辟，言辞才辩，独树一帜，文采风格，卓然一家。司马迁在《史记》中称他为“滑稽之雄”。亦有后人假托其名作文。明朝张溥汇其作为《东方太中集》。
早年，东方朔喜欢阅览上古流传下来的书籍，爱好儒家经术，广泛地阅览了诸子百家群书。