州、青州等地，势力最为强大；孙权占据了江东、荆州南部等地，实力次之；益州牧刘璋虽仍占据益州，但已成为苏羽的附庸。
建安八年秋，冀州邺城的凉意比往年更甚几分。苏羽身着玄色锦袍，立于相府书房的窗前，目光透过窗棂，落在庭院中那棵早已落叶的古槐上。窗外的风卷起地上的残叶，打着旋儿飘过，恰似如今这动荡不安的天下局势。
“主公，冀州各郡县的户籍清册已整理完毕，共计人口一百二十三万，粮草储备可供大军三年之用。”谋士郭嘉手持一卷竹简，缓步走了进来，声音恭敬却不失沉稳。
苏羽缓缓转过身，脸上露出一丝欣慰之色。他接过郭嘉手中的竹简，仔细翻阅着，手指在竹简上轻轻滑动。“奉孝，辛苦你了。没想到冀州历经袁氏兄弟的战乱，还有如此深厚的底蕴。”
郭嘉微微躬身，说道：“主公此言差矣。若不是主公运筹帷幄，一举平定冀州，恐怕这冀州早已沦为废墟。如今百姓安居乐业，各郡县秩序井然，都是主公的功劳。”
苏羽摆了摆手，目光再次投向窗外，语气中带着一丝忧虑：“话虽如此，但我们不能掉以轻心。孙权在江东根基已稳，又占据荆州南部，实力不容小觑。而且，益州的刘璋虽然表面上臣服于我，但此人胸无大志，又生性多疑，说不定哪天就会倒向孙权。”
郭嘉沉思片刻，说道：“主公所言极是。依属下之见，我们应当先稳固冀州的统治，发展生产，扩充军备。同时，派遣使者前往益州，安抚刘璋，防止他与孙权勾结。另外，我们还可以与孙权继续保持联盟关系，共同应对可能出现的危机。”
苏羽点了点头，赞同道：“奉孝所言有理。不过，与孙权的联盟只是权宜之计。天下大势，分久必合，合久必分。将来，我们与孙权之间必有一场决战。”
正在这时，侍卫匆匆走进书房，躬身说道：“主公，江东使者前来拜访，现已在府外等候。”
苏羽和郭嘉对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶。“哦？孙权竟然在这个时候派遣使者前来，不知有何用意。”苏羽沉吟片刻，说道：“奉孝，你随我一同去见江东使者。”
两人来到府外，只见一位身着江东服饰的使者正站在那里，神色恭敬。使者见到苏羽，连忙上前躬身行礼：“江东使者鲁肃，见过苏将军。”
苏羽微微一笑，说道：“子敬先生不必多礼。不知先生此次前来，有何要事？”
鲁肃直起身