返回荆州，休整军队，再图后续的打算。
当关羽率领军队行至麦城附近时，突然听到四周传来一阵喊杀声。紧接着，无数的东吴士兵从四面八方涌了出来，将关羽的军队团团围住。关羽心中一惊，他没想到东吴会突然对自己发起进攻。他手持青龙偃月刀，大声喝道：“吕蒙小儿，竟敢背叛孙刘联盟，对我发起偷袭！我今日定要将你碎尸万段！”
吕蒙站在阵前，冷冷地说道：“关将军，识时务者为俊杰。如今荆州已被我东吴占领，你已无家可归，不如趁早投降，或许我还能在主公面前为你求情，饶你一命。”
关羽怒视着吕蒙，厉声说道：“我乃大汉皇叔刘备的结义兄弟，岂会向你这等背信弃义之徒投降！今日我就算战死，也绝不会屈服！”说罢，关羽便率领军队向东吴的士兵发起了冲锋。
双方展开了一场惨烈的战斗。关羽虽然勇猛无比，但他的军队早已疲惫不堪，再加上东吴的士兵人数众多，且早已做好了准备，关羽的军队渐渐落入了下风。战斗持续了数个时辰，关羽的士兵伤亡殆尽，他自己也身负重伤，浑身是血。
最终，关羽因寡不敌众，被东吴的士兵生擒。当关羽被带到吕蒙面前时，他依旧不肯屈服，怒视着吕蒙，骂不绝口。吕蒙见状，不再犹豫，下令将关羽斩杀。随后，吕蒙按照孙权的命令，将关羽的首级割下，用盒子装好，送往曹魏的都城许昌。
曹操接到关羽的首级后，心中大喜。他知道，孙权这是想将斩杀关羽的罪名嫁祸给自己，可他也正好可以利用此事来激怒刘备，让刘备对东吴发起进攻。曹操当即下令，将关羽的首级悬挂在许昌的城门上示众，并对外宣称，关羽是因率军侵犯曹魏的领土，才被自己下令斩杀。
消息很快便传到了蜀地。刘备得知关羽被斩杀的消息后，悲痛欲绝，当场晕了过去。醒来后，刘备放声大哭，他对着关羽的画像发誓，一定要为关羽报仇雪恨。诸葛亮得知消息后，心中十分担忧。他知道，刘备与关羽的感情深厚，刘备必定会不顾一切地率军攻打东吴，可此时蜀汉的国力还不够强大，若与东吴开战，定会两败俱伤，让曹魏坐收渔利。
诸葛亮连忙劝谏刘备，说道：“主公，关羽将军的死固然令人悲痛，但我们不能因此而冲昏头脑。孙权将关羽的首级送往曹魏，嫁祸给曹操，其用心十分险恶。我们若此时率军攻打东吴，正好中了孙权与曹操的奸计。不如先派人前