曹操必然会相互争斗，我可坐收渔翁之利。只要能趁机控制天子，哪怕只有一万士卒，也能号令天下。到时候，各州郡的诸侯谁敢不服？”他早已觊觎皇位多年，如今董卓已死，天下大乱，正是他图谋大业的好机会。
不顾杨弘的劝阻，袁术当即下令，集结麾下一万八千残部，向长安进军。他沿途不断劫掠粮草，扩充兵力，虽只收拢了两千多散兵游勇，却愈发狂妄，认为自己必然能夺取长安，成就帝业。
长安城内，曹操与苏羽正在军师府商议后续事宜。当斥候禀报袁绍率领五万大军、袁术率领两万残部正向长安进军的消息后，曹操眉头微蹙：“子翼，袁绍和袁术果然来了。他们定然是想抢夺功劳，夺回对天子的控制权，我们该如何应对？”
苏羽微微一笑，走到地图前，指着酸枣和南阳的方向，缓缓道：“主公，这正是我们的机会。袁绍和袁术虽是兄弟，却素来不和——袁绍是庶出，却占据冀州、青州，势力强盛，袁术是嫡系，却只能驻守南阳，心中早已不满；袁绍志在盟主之位，想凭借势力掌控天子，袁术则觊觎皇位，想趁机自立。两人各怀鬼胎，必然会相互争斗。”
曹操眼中精光一闪：“子翼的意思是，我们可以暗中挑拨他们的关系，让他们自相残杀？”
“正是。”苏羽点头道，“我已安排宋宪、魏续等人，暗中联络袁绍和袁术麾下的将领。一方面，让他们向袁绍散布谣言，说袁术暗中勾结主公，准备献城投降，趁机吞并袁绍的军队；另一方面，向袁术散布谣言，说袁绍打算除掉他这个嫡系弟弟，独占长安的功劳和天子的控制权。同时，我们要尽快巩固在长安的地位，拉拢文武百官，安抚百姓，掌控天子和禁军，做好防御准备。待袁绍和袁术两败俱伤时，我们再出手，一举平定他们，便可彻底挟天子以令诸侯，奠定大业根基。”
曹操抚掌大笑：“好计策！子翼，此事便交给你全权负责。我会亲自安抚天子和文武百官，整顿军备，掌控长安的兵力。典韦、曹仁他们已经做好了防御准备，只要袁绍和袁术敢来，我们就让他们有来无回！”
苏羽拱手领命：“主公放心。我已让斥候密切监视袁绍和袁术的动向，宋宪、魏续也已出发，不出三日，谣言便会在两军之中传开。另外，我还安排了一些死士，混入袁氏兄弟的大军中，伺机煽动士卒，加剧他们的矛盾。不出多久，袁绍和袁术之间，必然会爆发冲