，鲍信、乔瑁得知袁术组成反曹联盟，准备攻打洛阳的消息后，心中大惊，连忙派人向曹操禀报。曹操接到消息后，面色凝重，说道：“袁术这等奸贼，真是不知死活！竟敢在这个时候作乱。文若，你怎么看？”
荀彧沉吟道：“主公，袁术组成反曹联盟，虽有一定的势力，但联盟内部矛盾重重，各诸侯都是为了自身利益才加入联盟，并非真心辅佐袁术。依我之见，我们可派使者前往联盟各诸侯处，晓以利害，劝说他们退出联盟。同时，命鲍信、乔瑁加强洛阳城的防守，做好迎敌的准备。另外，派人告知孙坚将军，让他暂且固守函谷关，不要贸然进攻，待我们平定了袁术的叛乱，再一同攻打函谷关。”
曹操点头道：“好。就按文若所言行事。速派使者前往联盟各诸侯处，劝说他们退出联盟。同时，传令鲍信、乔瑁，严加防备，不可大意。”
使者很快便出发前往各诸侯处。然而，大多数诸侯都被袁术许以的高官厚禄所诱惑，不愿退出联盟。只有少数诸侯，在使者的劝说下，犹豫不决，暂时没有表态。
袁术得知曹操派使者劝说诸侯退出联盟后，心中大怒，当即下令，率领反曹联盟的大军，向洛阳进发。反曹联盟的大军共有十余万，兵力雄厚，一路势如破竹，很快便抵达了洛阳城外。
鲍信、乔瑁见状，连忙下令将士们紧闭城门，加强防守。袁术率领大军来到洛阳城下，对着城门上的鲍信、乔瑁大笑道：“鲍信、乔瑁，你们速速打开城门，投降本将军！若你们乖乖投降，本将军便饶你们不死，还会封你们为高官。若你们执意抵抗，待我攻破城门，必让你们死无葬身之地！”
鲍信怒喝道：“袁术奸贼，你勾结董卓，背叛联军，如今又组成反曹联盟，作乱犯上，罪该万死！我们岂能向你这等奸贼投降？你有本事，就尽管攻城来吧！”
袁术大怒，下令道：“将士们，冲啊！攻破洛阳城，诛杀鲍信、乔瑁！”
麾下将士闻言，纷纷呐喊着向洛阳城发起了猛攻。鲍信、乔瑁率领将士们奋力抵抗，双方展开了激烈的厮杀。洛阳城防坚固，鲍信、乔瑁麾下将士也训练有素，袁术大军攻打了数日，始终未能攻破洛阳城，反而损失惨重。
与此同时，曹操得知袁术大军已抵达洛阳城外，心中焦急万分，当即决定率军返回洛阳，平定袁术的叛乱。荀彧劝道：“主公，若我们率军返回洛阳，函谷关的防备便会空虚，董卓可能会