身的人，能够在短时间内聚集如此多的力量，仅仅依靠他的个人能力恐怕不够。难道背后还有其他势力在支持？或者，这只是西方势力崛起的一个开端，后续还会有更多的部落效仿？
一连串的疑问在杜预的脑海中浮现。他知道，自己必须尽快弄清楚这些问题。于是，他再次召见了派往西方的斥候，命令他们深入羯胡部落的腹地，探查更多的情报，尤其是关于石勒的幕后支持者和其他西方部落的态度。
与此同时，在遥远的西方，羯胡部落的营地中，一场盛大的庆功宴正在举行。熊熊燃烧的篝火照亮了夜空，烤肉的香气弥漫在空气中。部落首领石勒身着华丽的皮袍，端坐在主位上，接受着属下们的敬酒和祝贺。
“首领英明！此次我们顺利吞并了乌桓、白部、宇文三部，势力大增，从此在西方再也没有人敢小觑我们羯胡了！”一位身材魁梧的将领举杯高声说道，眼中充满了崇拜之情。
石勒微微一笑，将杯中酒一饮而尽。他身材高大，面容刚毅，眼神中透着一股与他出身不符的睿智和野心。“这只是开始。”石勒的声音洪亮而有力，“我们羯胡世代生活在草原戈壁，受尽了欺凌和压迫。如今，上天给了我们崛起的机会，我们就要抓住这个机会，开创一番属于我们羯胡的伟业！”
“首领威武！开创伟业！”众将士齐声高呼，声音震耳欲聋，充满了豪情壮志。
宴会进行到一半，石勒挥手示意众人安静下来。他目光扫过众人，缓缓说道：“如今我们虽然壮大了，但也引起了东方大魏的注意。据可靠消息，杜预已经派人探查我们的动向，还在加强边境的防御。杜预此人，足智多谋，骁勇善战，是我们东进路上最大的障碍。”
听到“杜预”这个名字，众将士的神色都变得凝重起来。他们虽然身处西方，但也听闻过杜预平定鲜卑、镇守边疆的赫赫威名，心中难免有些忌惮。
这时，一位身着儒衫的汉人谋士站了出来，躬身说道：“首领不必担忧。杜预虽强，但大魏内部并非铁板一块。据属下所知，大魏朝堂之上，有不少大臣主张休养生息，反对穷兵黩武。而且，大魏刚刚经历过战争，国力空虚，百姓厌战。只要我们策略得当，不仅可以避免与大魏过早发生正面冲突，还能趁机继续壮大自己。”
这位谋士名叫张宾，是石勒最为倚重的智囊。他原本是大魏的一个小吏，因不满朝廷的腐败和不公，才投奔了石勒。张宾