的每一把短刀都抽出来看了看刀口和刀柄，没有发现新磨过的痕迹，刀柄上的缠绳也是旧的，没有更换的迹象。
他看完之后把刀放回架上，朝周营将拱了一下手便出了营门。
从城防营出来时已经是午后，日头偏西，风比早上更大了一些。
孟之敬在营门外站了一会儿，等朱兵从城南的几家铁器行方向策马过来碰头。
朱兵到了之后翻身下马，脸上带着同样的疲惫，开口第一句就是：
“武库那边怎么样？”
孟之敬摇了摇头：“没有，出库记录全是正常调拨，单据对得上，没有短刀外流的痕迹。
城防营也查了，库里的刀跟账上对得上，没有多出来的。”
朱兵听完沉默了一息，然后开口说：“城南那几家铁器行我也查了，他们把近三个月的进货和出货记录都翻了出来，卖给散客的短刀总共不到十把。
每一把都登记了买主的名字和住址，我让人去核对了其中几户，刀还在人家家里放着，没动过。”
两个人站在城防营门外的空地上，风把他们的袍角翻卷起来又落下，谁都没有先开口。
过了一会儿孟之敬才说：“回去见陛下吧，该查的都查了，查不出来就是查不出来，拖下去也是这个结果。”
朱兵点了一下头，两人各自上马朝皇城方向走去。
太极殿偏殿里，楚宁正坐在案后看一封从剑门关发来的军报。
内侍通传之后，孟之敬和朱兵进殿跪了下去，孟之敬先开口：
“陛下，臣和朱千户今日分头查了武库、城防营和城南几处铁器行，短刀和匕首的出入记录全部调阅完毕，没有发现任何外流的迹象。
武库的调拨单据齐全，城防营的库房对得上账，铁器行售出的短刀每一把都有去向登记。
线索到此处彻底断了，臣等无能，请陛下降罪。”
朱兵跟着补了一句：“臣的锦衣卫也没有查到接应之人。”
“那些黑衣人进城之后分散落宿、互不联络，用的假名假姓，没有在城中留下明显的活动痕迹。”
楚宁听完了两个人的话，沉默了几息，然后把手中的军报放在案角，开口时声音不高，但语气里的冷意比前几日更明显：
“三天前你们在殿上当着朕的面说领命，三天后回来跟朕说查不出来。
朕知道你们尽力了，但朕要的不是尽力，朕要的是结果。
京都城里混进来上百号带刀的亡命之徒，你们抓了人、搜了铺、翻了铁匠炉，到头来只知道一个虎口有疤、一个戴斗笠的，除此之外什么都摸不着。
朕