空气中弥漫着失败的低气压，与不远处镇南关城头隐约传来的楚军欢呼形成了刺耳的对比。
突兀金站在自己的战马旁，那匹神骏的草原宝马此刻也显得有些萎靡。
他望着眼前这番凄惨景象，听着族中勇士压抑的呻吟，只觉得脸上火辣辣的疼，比被人狠狠抽了几十鞭子还要难受。
他那颗一向高傲的头颅，此刻沉重得几乎无法抬起。
出征时的豪言壮语犹在耳边，现实却给了他如此残酷的一击。
“首领……”
一名亲卫小心翼翼地靠近，低声道：“李帅派人传话，请您……请您去中军大帐议事。”
突兀金身躯微微一震，他知道，该来的总会来。
他深吸一口气，试图平复翻腾的气血和屈辱感，整理了一下破损的战甲，对亲卫挥挥手：
“知道了。”
他迈着沉重的步伐，走向中军帅帐。
一路上，他能感受到周围唐军士兵投来的目光，那目光中有同情，有无奈，或许也有一丝不易察觉的轻蔑。
这让他更加无地自容。
掀开帐帘，一股暖意夹杂着凝重的气氛扑面而来。
帐内灯火通明，李敬端坐主位，王忠嗣、刘弘基等一众唐军将领分列两侧，所有人的目光都聚焦在了刚刚进帐的突兀金身上。
突兀金感觉那些目光如同针扎一般。他走到大帐中央，第一次在面对这些唐将时，低下了他那颗象征着草原勇士尊严的高傲头颅。
他双手抱拳，深深躬下身去，声音因为羞愧和压抑而显得异常沙哑低沉：
“李帅，诸位将军，今日……今日是本将鲁莽，不该一意请命攻城！”
“致使我军损兵折将，挫动锐气，一切罪责，皆在我突兀金一人！请李帅按军法处置！”
他保持着躬身的姿势，等待着预料中的斥责，甚至更严厉的惩罚。
毕竟，是他力主出战，却遭此惨败，折损了数千兵马，其中大半还是他血狼部的精锐子弟。
然而，预想中的雷霆之怒并未降临。
主位上的李敬，目光平静地看着下方请罪的突兀金，脸上并无多少责怪之色，反而轻轻摇了摇头，声音沉稳地开口道：
“突兀金首领，不必过于自责，请起吧。”
突兀金有些愕然地直起身。
李敬继续道：“首领此前并未与楚军那支白马骑兵正面交锋过，不知其甲胄之坚、兵刃之利，冲锋之悍勇，实属正常。”
“初次交手，受些挫折，也是在所难免，本帅，不怪你。”
这番话，并