内，掌握了国家的最高权力。
而后朱厚熜为了缓和社会矛盾，采取厘革宿弊、振兴纲纪等改革措施，下令退还一些被侵占的民田，汰除军校匠役二十万余人，得到朝野上下的拥护，史称“嘉靖新政”。
嘉靖二十一年，发生了“壬寅宫变”，朱厚熜几乎死于宫女之手。
此后的朱厚熜迷信道教，祈求长生不老，长期不视朝，由严嵩执掌大权。同时蒙古俺答汗长年寇边，甚至于嘉靖二十九年兵临北京城下，“庚戌之变”。
倭寇也侵略东南沿海，乱东南江山。
“南倭北虏”始终困扰着嘉靖一朝，国事越发艰难，朱厚熜却越发重用严嵩，迷信方士，长生之术。
御极四十五年之久，成为大明历史中在位时间最长的帝王。
他曾经勤勉过，也曾经糊涂过，不过，这一切跟他已经没有关系了。
他死了。
就算他最在乎的名声，后世对他的评价，在这一刻，也是无足轻重了。
大明朝失去了他的万寿帝君。
而新一轮的太阳即将升起…………
嘉靖四十五年十二月十七日，帝崩殂于乾清宫，在位四十五年，享年六十岁。庙号“世宗”，谥号“钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝”，葬于永陵………………
世宗皇帝下葬之后，朱载坖在皇极殿登基，改元隆庆……
新的篇章开始了，但旧人的故事也没有结束。