圣克莱门大教堂的穹顶之上，悬挂在钟楼上的古钟不知被谁敲响。
「咚」
罗炎知道，是谁敲响了它。
祂等待这一天，已经等得太久了————
纯白的圣光逐渐从广场上退潮，格里高利九世缓缓放下手中的十字圣徽，而十二名枢机主教也相继停止了祷告。
圣克莱门大教堂前，一时间静得可怕。
所有人的视线都落在了广场的中央，甚至不知该庆祝还是悲伤。
那里已经看不见威廉·彼得，破碎凌乱的石板地面上，只剩下一套空荡荡的黄金铠甲和一柄褪色的长戟。
格里高利九世怔怔看著这一切，手指微微颤抖。
他们成功了。
他们勇敢地面对了先祖不愿面对的伤痛，并亲手让不朽的帝皇得到了最终的解脱。
从教皇的肩膀上收回了右手，拉科·艾伯格元帅轻轻看了盖乌斯·卡斯特利翁一眼，低声说道。
「你说————帝皇的灵魂会去哪里？」
——
盖乌斯摇了摇头。
「不知道，但也许————和我们死后去的地方一样。」
拉科沉默了一会儿，将目光投向了广场中央。
「是吗？」
那倒也挺好的。
或许在这之后不久的某个清晨，一声婴儿的啼哭便会在这座圣城的某个角落响起。
又或者，是帝国的其他地方。
不同于帝国元帅此刻的欣慰，格里高利九世却在长久的沉默之后，脸上露出了一丝彷徨。
他们成功了。
可是————
然后呢？
对于生活在这片土地上的绝大多数人而言，帝皇的不朽几乎就与那每天都会升起的太阳一样。
可如今太阳还在那里，帝皇却已经走了。
格里高利九世转过头。
弗朗斯·希尔芬主教的脸色苍白，似乎是累了。而站在边缘的希梅内斯仍举著神器，似乎忘了把手放下。
他们似乎都在等待著什么。
可没有一个人能说清楚，自己究竟在等什么。
格里高利九世终于看向罗炎，忍不住脱口而出了一句。
「结————结束了吗？」
罗炎看了一眼地上的黄金铠甲，轻轻耸了下肩膀。
「并————没有。」
「很显然，一切才刚刚开始。」
格里高利九世脸上的茫然更浓了。
这时候，他忽然又想到了那个在神谕中看见的未来那个真正让他下定决心迈出脚步的未来。
说起来，他是在大风暴横扫浩瀚洋之后看见的那个预言。
而就在那之后不久，一位自称科林亲王