河北少，但河北的将士也不比江南怯战，且刘羡是从荆州出兵，粮道的困难比当年的曹操只多不少，而河北的骑兵又比江南要多得多，所以双方仍然维持在一个巧妙的均势。
因此，沮授的战略在今日仍然可以借鉴。刘羡猜测，这大概是张宾的谋划，他对沮授的战略做了因地制宜的修改，但其精神未变。
石勒此前屯兵所在的枋头，就是沮授口中的黎阳。如今枋头在经过魏晋的经营后，后勤变得更加便利，而他接连三次分兵，一次分兵于徐州，一次分兵于荥阳，一次分兵于长垣，就是为了尽可能地拉长战线，逼得汉军也被迫分兵，并且这些军队不断地抄没沿路所在的坞堡粮秣，显然只有一个目的，那就是增大汉军的后勤压力。
在这种情况下，石勒主力所承担的作用是防御性的，他并不指望主力对战中能够对刘羡取胜，反而要牢牢地纠缠住刘羡主力，让他分身乏术。转而让其余分兵出来的人马来攻城略地，只要石勒不败，其余战场能够取胜，汉军将不得不退出打成一盘焦土的中原。
这一战略其实与王弥南下扬州的战略颇为类似，当年王弥也不想与刘羡正面作战，所以趁著南汉朝廷忙于赈灾关西，缺乏粮秣之际，先分兵在荆北，以两万骑军吸引大量的汉军主力，之后再悄然渡海，试图进攻扬州这一南汉统治的薄弱之地，逼迫汉军进行战略收缩。孰料刘羡竟然御驾亲征，仅仅动用三万江州军就反转了战局，将王弥打得大败而归。
而石勒比王弥高明的地方就在于，王弥到底有几分侥幸心理，他试图通过攻占建邺，继而用建邺的天险来逃避与汉军主力的正面作战。但石勒没有，他把刘羡视作不可逃避的最大对手，一开始就预设了最坏的情形，在意识到正面作战可能不敌后，仍然坚持亲自与刘羡对阵，这反而使得他对种种因素的利用都达到了极致。
九月下旬，石勒率大军东进，逼近汉军的白马大营，双方仅仅相距四五里，抬眼便可望见对方的旗帜。而后石勒命部众利用河畔的砂石堆砌长堑，并且从军中精选了几千士卒，人人高大威猛，披著精耀的铠甲，耀武扬威地在营前来回走动。并且三军擂鼓，号角悠扬，做出一副主动求战的神情。
一般来说，两军扎营对峙的位置，要相隔在三十里左右，近的也要有十里。扎营在十里范围内，可以说非常少见，因为这个距离敌人随时可以出来，等于方便了对