，那就不知又要等多久了。想到此处，汉军立刻拔营，又趁夜赶路，再次来到距离下邳城二十里处的白马湖畔，隐藏在湖畔芦苇之中，等待石虎大军离营的消息。
果然，在林中藏匿了不过两日，斥候再次来报，声称石虎并没有在城下久留，已经率骑军再次出动，虽不知其具体的目标，但已经进一步向西南方向开进。部分斥候已经在尾随并留下标记，让大部队务必赶上。
刘朗一行当即进行尾随，但他并不急于进攻，因为此地距离下邳并不算遥远，如果被石堪打成两面包夹，那就得不偿失了，为了尽可能保证己方的胜算，还是要避免打草惊蛇。所以行军路上，汉军一直竭力维持在距东军二十里左右的距离。不过刘朗同时也心知肚明，这个距离实在是太敏感了，石虎随时都可能发现自己，因此也要随时都做好迎战的准备。
汉军最理想的进攻节点，理应是石虎进攻某一处坞堡时，汉军出其不意地发起背后冲击。不过数千名骑兵尾随的动静还是有些太过明显了，行不过两日，石虎在次夜宿营时，便发现身后出现了一支敌军。
石虎对此其实并不意外，或者说，他在与石堪汇合后，心中已经意识到有此种可能。而形势如此，一旦为汉军确定踪迹，石虎便丧失了避战的可能，而他的自负也使得他不愿意因此而放弃劫掠，反而萌生出一种激动，心中渴望与刘朗硬碰硬地打一仗。
所以在发觉到陇西王尾随自己后，石虎也不废话，当即修书一封，派人送到刘朗军中，言词极为简单，只有一句话：「明早欲与君一决胜负，如何？」
刘朗见踪迹已经暴露，也毫不客气，随即回复道：「正要为徐州百姓复仇！」
此时两军已经距离下邳城有百里之遥，深入到徐州与豫州的分界线上，地处在一个大概叫屏山坪的地方。双方休整一夜，一大早，汉军便率先出阵，逼近东军所在处。
此时已经是十月初冬，天色晦暗，夜里狂风呼啸不停，直到卯时，天色才蒙蒙发亮。天亮后风势有所减弱，是西北风向，汉军为了避免逆风的局面，便向东边向北绕了个圈子，东西横向列阵，从北面压向石虎所部，这样至少能占得一点顺风的便宜。
到辰时，汉军已经列阵完毕，而石虎所部盘踞在一处松林之中，却没有主动应战，也全然没有主动应战的豪气。刘朗派斥候前去叫阵，他们也全然不应。这让汉军将士颇感意外，严嶷问：