刘羡抵达荥阳后，大河两岸到处散布著南汉军要进一步北上的谣言。
当然，这些谣言都是绘声绘影，例如南汉天子打算在最后的时间把大军开进枋头，直接进逼到邺城，与东军做生死一搏的大战。或者石勒已经病死，其侄石虎即将继位，还有河北的一些士家大族对石勒不满久矣，此时正欲起兵响应朝廷。
这些谣言多是出自于河南百姓之口，他们太过畏惧于接下来可能发生的战火，因此希望双方的战争能够毕其功于一役，尽早结束战争带来的灾难。不过也不缺少双方间谍的推波助澜，南军希望让东军误判形势，龟缩在河北不要阻挠南军在中原地区的备战，东军则希望不断地示弱引起南军渡河来攻，然后再包围歼灭对方。
但无论是散布谣言的人，还是相信谣言的人，双方都知道，无论南军会不会渡河作战，接下来的这场冲突，可能是这轮晋末战乱以来规模最大，也是最惨烈的一场战事，无论是谁取得了胜利，都注定一个旧时代的结束与一个新时代的开启。
刘羡本人也抱有这样的觉悟，即使现在获得了相当程度的成功，可他同样不会放松警惕，这是他儿时习剑就明白的道理，敌人将拳头后撤，并不只是防御，往往也是为了更好的反击。换言之，石勒在中原退让的幅度越大，就说明他此后准备的攻势会越发猛烈。
不过对于眼下的南军来说，冬季东军的攻势如何猛烈，其实是一个要放在其次考虑的问题，首先要考虑的问题已经变成了粮草。
在见过祖逖之后，刘羡并没有在官邸里进行休息，也没有立刻就接下来的战事召开军议，而是先与祖逖一干人等约定出行，一同去视察荥阳当地的民生。
此时已经是中秋时节，陇亩的粟黍刚刚完成收割，地上还残留著谷物的香味，放眼望去，到处是成捆的秸秆与被踩踏过的根茬。只有少部分的菜畦还种著豆葵与韭菜、蒜苗、芥菜等青菜。
因为常年战乱的原故，荥阳的地界上几乎已经没有散乱的民居，基本都是围绕坞堡而居，所以令田野显得有些空旷，而坞堡周遭的景象还是热火朝天，因为百姓们正忙著腌制莱菔、黄瓜、芜菁、葫芦等咸菜，为今年的过冬提前做准备。
刘羡一行先是在陇城外一个叫小李坞的地方落脚，此地的坞主名叫王安，乃是一个说不出来由的杂胡，据说是被西域商人贩卖过来的，因为颇有才干而被祖逖重用，在此坞中安抚民生