闪进了旁边一户人家敞开的后门。
屋里一片昏暗,弥漫着煤油灯和劣质烟草混合的味道。一个老婆婆正佝偻着背在灶台前生火,被突然闯入的叶婉如吓了一跳。
“嘘!”叶婉如食指竖在唇边,用极低的声音快速说道,“阿婆,行行好,借过一下,后面有坏人!”
老婆婆愣愣地看着她,似乎还没反应过来。叶婉如不敢停留,迅速穿过狭小的灶披间,从前门溜了出去,汇入了清晨街道上逐渐增多的人流中。她扯下头上束发的丝巾,拢了拢有些散乱的头发,尽量让自己看起来像个匆忙赶路的普通市民。
追兵很快也冲出了那条窄巷,但面对熙攘的人群,一时失去了目标。叶婉如混在人群中,快速移动,同时警惕地观察着四周。她知道,昌隆贸易行的人不会轻易放弃,他们肯定会扩大搜索范围,并且通知街面上的日军和便衣。
她必须尽快找到一个安全的地方,联系上周青或者“裁缝”。公共电话亭太危险,很可能被监听。她想到了一个备用的紧急联络点——位于福州路附近的一家旧书店,“翰墨斋”。那是他们小组之前设定好的几个安全屋之一,老板是个表面上只关心古籍字画的老学究,实际上是“裁缝”外围情报网的一员。
她避开主干道,穿梭在纵横交错的里弄之间。城市的混乱愈发明显,不时有日军巡逻队跑步经过,空气中弥漫着紧张和不安。她甚至看到有几个地方冒着黑烟,隐约还能听到零星的枪声,印证了“信使”所说的“第二阶段”已经全面展开。
半个小时后,她终于有惊无险地来到了福州路。翰墨斋那块褪色的招牌就在不远处。书店门脸不大,夹在一排商铺中间,毫不起眼。此刻店门虚掩着,与往常清晨紧闭等待开门不同,这让叶婉如心头一紧。
她放慢脚步,像个普通顾客一样,看似随意地打量着周围。街对面一个修鞋摊的师傅正低头忙碌,旁边报摊的小贩在高声叫卖,一切似乎都很正常。但叶婉如多年养成的警惕性让她感到一丝不协调。那修鞋师傅的姿势过于僵硬,眼神不时瞟向书店门口;报摊小贩叫卖的声音也透着一股刻意的亢奋,仿佛在掩饰什么。
她走到书店门口,没有立刻推门进去,而是侧耳倾听。里面静悄悄的,只有挂在门楣上的风