依《大明律》逐条参详，何尝有半分偏私？今陛下疑阁臣回护边将，实乃误听流言。夫庆府举措失据，丢了朝廷脸面，六部、阁臣若稍存姑息，何以谢九边将士？况种勋累受国恩，不思捐躯沙场，反效贪墨小吏营私，此等行径，朝野忠贞之士恨不能食其肉而寝其皮，岂会曲意回护？不过乃二三者受贿为其狡辩，伏望陛下明察秋毫，念及内阁诸臣兢兢事上、夙夜在公，勿为浮言所动。国法若弛，则奸佞横行；朝纲若正，则四海咸宁。臣愿随陛下亲鞫此案，必使水落石出，以正国法而安人心。”
朱厚照盯着郭勋腰间武定侯金印，忽然冷笑：“厂卫互参，乃祖宗制度。朕已着司礼监传旨，明日起东厂随堂太监入北镇抚司听审。你既称必无隐情，当无异议？”
郭勋额头微汗，忙道：“陛下圣明，此乃防微杜渐之道。”
“朕非多疑之君，” 朱厚熜起身望向窗外渐白的天际，“但武臣贪墨若成惯例，何以守边？尔告诉他们 ——”他忽然转身，目光如刀，“若想留体面，便把账册之外的事也说清楚。”
“臣遵旨。” 郭勋伏地叩首，已知陛下虽未扩大株连，却借东厂介入断了勋贵串联之路。
晨曦初透北镇抚司，李镗伏于直房草席，听远处锁镣声渐近。知是团营王参将、都督府赵佥事就擒。典狱吏推门掷来干净囚衣：“上头吩咐，换了衣裳画供。” 李镗抚触粗布，忽忆三年前处决的盐枭临刑语：“锦衣卫的供状，是拿犯人血写就的。” 此刻方悟，供状上每字皆如绞索，昔日自己执绞他人，今日他人执绞自己。
是日午后，镇抚司张榜公示李镗案招状，末行朱批：“从犯李镗，念其首告，减死一等，发戍辽东都司，永禁回籍。” 百姓围观血手印窃语，却无人注意榜文角落小楷：“涉案武臣俱着革职候审，勋贵夺俸半年，团营坐营官着兵部另选贤能。”
勋贵集团的有限妥协三日后，武平伯陈熹、隆平侯张玮等团营坐营主官递上请罪疏，内称 \"误受边将馈遗，恳请解职待罪\"。朱厚照批红却出人意料：“武臣当效命疆场，而非专营财货。念及初犯，各夺俸一年，仍留原职整饬军务。”
此旨一出，满朝哗然。兵科都给事中安磐拍案而起，连夜草疏弹劾：“本朝事例，私役官军