半透明的细线，在水中慢慢飘。它们比昨天粗了些，也密了些，像井底生出了一片极细的水草林。她把手伸向其中一根，那水根轻轻一颤，卷上她的指尖，凉得她心里一凛，又像有什么东西从指尖流进胳膊，暖起来。她收回手，浮上水面，对井口喊：“洞口还在，水根多了一倍。下面没有看见人。”沈仲元的声音从井口传下来：“上来吧。”她应了一声，攀着绳子慢慢爬上去。
这一夜，汀又听见了那个声音。不是从井里来的，是从骨树边的水塘里。极轻极轻地，像有谁在塘底敲她带来的那颗小石子。她爬起来，披了件外衣，走到水塘边。月光照在水面上，灰亮灰亮的。她蹲下来，把手伸进水里。水不凉，反而温温的。忽然，她看见水底有一串极细的气泡升起来，像有什么东西在下面呼吸。她屏住气，看着那串气泡慢慢浮到水面，破了。接着，一根亮晶晶的细丝从水底探出来，缠住她的手指。这回她不怕了。那细丝很软，像一段水做的线。她轻轻拉起，那线越拉越长，最后从水塘里拉出一个极小的东西。是那颗骨扣。她昨日下午才把它放进溪水里，不知怎么竟到了这里。它沾着几片细草，安安静静地卧在她掌心。汀忽然明白，这水塘和溪水是通的，和那口古井也是通的。骨扣是顺着水根自己找回来的。水根认它。也认她。
她握着骨扣，在塘边坐了很久。她想起南方的家，想起娘，想起那些在井底游了三天三夜的孩子，想起那个没上来的爷爷。她终于没忍住，哭了起来。眼泪落在水塘里，一圈一圈地荡开。水根从塘底轻轻伸起，卷住她浸在水里的脚踝，像在安慰。她哭了一会儿，听见身后有极轻的脚步声。是闭眼的人。他拄着一根竹杖，慢慢走到她身边，什么也没说，只坐下。两个人并肩坐了很久。水塘很静，偶有一两只蛙叫。等汀平静下来，闭眼的人才说：“水根认得你。你是它带回来的。”汀点头。闭眼的人又说：“这条水根，比我听过的所有水都长。它从北往南，又从南往北，串起了许多地方。你是南方的孩子，可你的名字叫汀。汀，水边平地。你天生就该在这里。”汀低低“嗯”了一声。她把骨扣系回脖子上，放进衣领里，贴着心口。那骨扣还带着塘水的湿气，像一颗刚从梦里醒来的种子。
第二天，沈仲元决定派人顺着井底暗河的走向，往北边再探一探。北猎带了几个猎手，独眼和石青也